Алиса-Ингеборга подхватила умершего питомца, а потом поднесла тельце к губам.
До Вивьен донёсся глухой стон.
– Они ответят за это, – тихо сказала королева. А потом обернулась к Вивьен. – Пошли.
Больше она не произнесла ни слова, просто направилась прочь из малой гостиной. Не через парадную дверь, через которую все удалились, а через другую, Вивьен её раньше не заметила. Сложно опознать в трещине толщиной в волос в стене дверь.
Вивьен даже удивилась, когда ноги её послушались и поспешила вслед за королевой.
Её величество молчала, соответственно, не решалась нарушить тишину и Вивьен.
Они воспользовались подъёмником и оказались на вершине башни. У Вивьен перехватило дыхание. В этой части дворца она не бывала прежде, башня стояла над обрывом. Над пропастью.
Подойдя к самому краю, королева выбросила вперёд руки и крохотное бездыханное тельце переворачиваясь в воздухе устремилось вниз. Вслед за ним жалобно пища бросилась вторая мышь.
Алиса Ингеборга III замерла, словно обратилась в статую.
Её стройный силуэт на фоне багрового закатного неба казался таким же первозданным, как сама стихия. Королева оказалась намного сильнее и проницательнее, чем сразу сумела разглядеть Вивьен.
Наконец, её величество приказала ей приблизиться.
У Вивьен дыхание спёрло, когда оказалась на самом краю, рядом с Королевой Драконов.
– О чём ты думаешь, глядя на это? – королева взмахнула рукой.
Вивьен проследила её жест.
Перед ней простиралась родная Гаэлия.
Утопающая в зелени, изрезанная голубой сеткой рек. Домики с остроконечными крышами из красной черепицы, кусты жимолости и жасмина, их аромат долетает даже сюда. У горизонта кромка океана, в который стремятся все бурные, полноводные реки. Ясные, как небо, голубые глаза озёр… Никогда ещё родина не казалась Вивьен такой прекрасной.
– Это восхитительно, ваше величество, – тихо ответила Вивьен. – Глядя на Гаэлию отсюда я горжусь тем, что являюсь уроженкой этого края.
Королева скупо усмехнулась.
– Если бы ты хоть раз попробовала сорваться с обрыва, сложив крылья, а потом взмыть к самым небесам… Поля Гаэлии похожи на шахматную доску, – задумчиво проговорила она. – Ты играешь в шахматы, Вивьен?
Королева впервые обратилась к ней по имени.
– Да, ваше величество, – сказала она. – Отец обучил меня, когда была совсем ребёнком. А ещё у нас была шахматная комната в Пансионе. Я часто бывала в ней, когда родителей не стало. Сидела за доской часами и думала о том, что отец никогда не узнает о моих успехах, не порадуется вместе со мной тому или иному удачному ходу. Простите меня, я отвлеклась.
