Виктор заплакал. Совсем не как мужественный герой – пустив скупую слезу над телом напарника – а по-настоящему разрыдался. Его плечи дергались в такт всхлипам. Вены вздулись, угрожающе пульсируя, словно вот-вот порвутся.
– Почему ты плачешь? – спокойно спросила Тень.
– Я не знаю, – Виктор зашелся новым приступом.
Со стороны сцена выглядела до чертиков нелепо: взрослый парень держал на вытянутых руках орущего младенца и рыдал.
– Что это за ребенок?
– Не знаю…
От слез стало больно, Виктор закрыл глаза.
– Посмотри на меня, – сказала Тень с участием.
Юноша послушался. Прижав ребенка к себе, он обратил взгляд на старую знакомую. В голове всплыли образы далекого прошлого. Виктор знает, кто это. Всегда знал. Но ответ ускользал. И сейчас, когда появился шанс вспомнить, парень стоял над телом незнакомой женщины с младенцем из ниоткуда и не мог остановить слезы.
– Что это за ребенок? – повторила Тень.
– Я не знаю…
– Тр-р-р-рынь!
Новорожденный успокоился и стал издавать равномерный звон.
– Тр-р-р-рынь!
– Что происходит? – Виктор услышал себя словно издалека, через слой ваты в ушах.
– Ты просыпаешься, – ответила Тень. – Нашей сделке конец…
Тр-р-рынь! Тр-р-рынь!
– …прости
На дисплее телефона высветилось: “Папа”. Виктор поспешил ответить.
– Алло!
– Сынок… сынок, приезжай скорее…
И короткие гудки.
* * *
Виктор плохо помнил свою маму. С тех пор, как ее не стало, прошло много лет. Семейные фотографии давно пылились где-то в гараже. Виктор точно знал место, но все не решался заглянуть в альбом.
Единственным шансом снова окунуться в прошлое были похороны отца.
Как папа и просил, ему приготовили место рядом с женой. На это у Виктора было целых полгода, пока рак медленно забирал свое.
После той страшной ночи, когда отца увезли с болью в животе, кошмары прекратились, но последний из них остался в памяти ярким пятном. Виктор тщетно пытался понять, что стояло за калейдоскопом мрачных образов. Ровно до тех пор, пока не увидел надгробие.
С выцветшей фотографии на юношу смотрела женщина из сна.
Все встало на свои места. Той ночью он пустил в дом собственную мать. Левая половина ее тела была покрыта ранами. У отца после аварии остался шрам на правой руке.
А ребенок, которого Виктор забрал из маминых рук, – это он сам. Подсознание пыталось сообщить, что скоро не останется никого из родных.
Догадка поразила юношу, но дальше – ничего не произошло. Жизнь постепенно вернулась в обычное русло. Год за годом Виктор ставил цели и добивался их. Окончил институт, нашел работу, обзавелся семьей. Мысли почти перестали возвращаться к кошмарам. В конце концов, дети – очень впечатлительные создания, особенно когда теряют родных.
