Пейзаж из окна оставлял желать лучшего.
Юноша повернулся спиной к решетчатым окнам. В сыром полумраке едва угадывались очертания дивана. Напротив пылился ламповый телевизор. В такую погоду только его и смотреть, но света не было во всем доме. Ни одна лампочка не горела.
Когда Виктор, осмелев после драки с Тимуром, сразил свое чудище, сны стали изобретательнее. Креветкоголовые пришельцы – удел самых маленьких. Если тебе двадцать, и ты видишь кошмары изо дня в день, не так-то просто тебя впечатлить.
Внутри было еще хуже, и Виктор снова посмотрел в окно.
По улице брела беременная женщина. Заметив юношу, она помахала рукой и ускорила шаг. Через пару минут странница уже приложила руку к балконной двери. На стекле сразу появилась кровь.
Да она же вся в ссадинах!
– Пусти, иначе меня убьют…
– Кто?
Женщина странно улыбнулась и приложила палец к губам. Другой рукой указала на человека, стоящего у ворот. Виктор не мог разглядеть силуэт – резкость не наводилась. Открыть дверь так и не вышло. Юноша жестами показал, как пройти к окну и помог гостье попасть в дом.
Женщина с усилием поднялась на ноги. Ее взгляд уходил в никуда, нагоняя тревогу. В полной тишине гостья с совершенно прямой спиной села на диван. Левая половина тела была усеяна ранами.
– Воды…
Как заколдованный, Виктор зажег свечу и пошел наверх по винтовой лестнице. Железо ступеней обдавало холодом босые ноги. Мрак сгустился, почти принял осязаемую форму. Звуки стихли, осталось только размеренное сердцебиение, отдающее в ушах. Набрав стакан воды, юноша понес его обратно.
Гостья так и сидела по струнке. Виктор приблизился к ней со спины и положил руку на плечо. Сверху на его ладонь расплывчатой кляксой легла еще одна.
– Ну здравствуй, – сказала владелица. – Сколько лет, сколько зим.
Богатый опыт ночных кошмаров помог Виктору сохранить спокойствие. Страх, вместо того, чтобы разойтись по телу, собрался в маленькую иглу, застрявшую где-то под лопаткой. Тень в форме человека будто пришла из детства, навевая смутные воспоминания о времени, когда почти все сны были чистыми и радостными. Когда мама была жива.
– Узнал? Конечно, узнал. По глазам вижу.
– Ты ее впустила? – с трудом выдавил из себя Виктор.
Женщина обернулась, но не ответила. Ее лицо плавно покрылось морщинами, под глазами выступили синяки, а живот пропал. Комната наполнилась криками младенца. Виктор присмотрелся – среди пеленок, таких же белых, как платье, показалась маленькая головка. Гостья, печально улыбаясь, протянула новорожденного юноше, и, как только он оказался в руках Виктора, безвольно рухнула. Из ран полилась кровь, почти не пачкая кирпичную обивку.
