В конце концов Джефф понял, что не сможет успокоить Шейлу. Теперь каждый раз перед отъездом он избегал объяснений с выражением правды, обходясь главным образом поддержкой и сочувствием:
«Я очень тебя люблю, и мне жаль так часто с тобой расставаться (поддержка). Ты так мужественно справляешься с трудностями, пока меня нет (сочувствие). Я, как всегда, буду звонить тебе каждый вечер и вернусь домой, как только смогу, и тогда нам снова так хорошо будет вместе».
Джефф перестал прилагать усилия для того, чтобы побороть неуверенность Шейлы в себе. Он осознал, что его объяснения не помогут ей изменить свои противоречивые взгляды относительно его работы. Вместо этого он дал ей понять, что понимает и соглашается с ее беспокойством и что изо всех сил будет стараться избавить ее от переживаний, оказывая ей поддержку и выражая сочувствие.
Вот еще один пример гибкого подхода к безвыходной ситуации в стиле «победителей не будет»:
Как только двадцатишестилетняя Лори поругается со своим парнем Чадом, с которым они вместе уже три года, она сразу звонит своей матери Мод, чтобы на него пожаловаться. Лори каждый раз спрашивала у Мод совета, что ей делать с Чадом, но, что бы Мод ни посоветовала, Лори от этого только расстраивалась. Когда Мод высказывала предположение, что эти взаимоотношения, вероятно, не идут Лори на пользу, Лори заливалась слезами и патетически заявляла, что Чад — любовь всей ее жизни. Когда же Мод вставала на защиту Чада, Лори начинала злиться и восклицала: «Тебе до него дела больше, чем до собственной дочери!»
Мод призналась сама себе, что оказалась в ситуации без выигрыша. Она пыталась вместо ответа спрашивать, что сама Лори думает об этом, или сменить тему, но Лори упрямо требовала ответа от нее. Мод решила, что просто расскажет дочери о своем затруднительном положении и опишет, каким образом надеется справиться с такой ситуацией:
«Лори, я люблю тебя. Ты моя дочь, самое дорогое, что есть в моей жизни (поддержка). У вас с Чадом бывают проблемы, и, конечно, это сказывается на тебе. Иногда ты просто не знаешь, что делать (сочувствие). Я понимаю, что тебе иногда нужен мой совет, но, похоже, что бы я ни сказала, тебя это еще больше сбивает с толку. Ты говоришь, что я подговариваю тебя разорвать эти отношения, а иногда заявляешь, что я тебя критикую. Я люблю тебя, а с Чадом уже давно знакома. Мне трудно быть объективной в такой ситуации. Так что больше никаких советов с моей стороны. Может быть, вам вдвоем лучше подумать, не обратиться ли к психотерапевту, ведь он сможет объективно оценить, что между вами происходит» (
