Злорадство Александра было тем полнее, что он прекрасно знал – у Надежды есть современный вариант самобранки, последнего выпуска их ООО, с вполне европейской кухней. Именно ту, новую, скатерть доставала Надежда в ту памятную ночь, после боя на кладбище.
– Вы где будете жить? В какой гостинице? – спросил он.
– Мы надеемся жить у вас, – последовал ответ.
Александр подавился кислыми щами. – Где?! Здесь?
Квартира Надежды была обычной типовой двушкой. Размещать гостей было явно негде.
– Мне кажется, что я здесь уже лишний – квартира явно не рассчитана больше, чем на двоих.
– А ты не командуй, мы сейчас спросим хозяйку, – возразил Антуан. – Надежда, можно мы поживем на вашем балконе?
– На балконе?! – удивилась Надежда.
– Конечно, я его сначала заколдую, – сказала Николь. – Но не волнуйтесь, потом все верну как было.
– Пожалуйста, на балконе можете пожить, – ответила хозяйка.
– Янина, – обратилась гостья к девушке, – я понимаю, что вы уже взрослая, но может быть, у вас случайно сохранилась какая-нибудь кукольная мебель?
Янина кивнула:
– Что-то есть.
– Тогда не могли бы вы одолжить ее мне? Я ее зачарую и сделаю обстановку в нашей импровизированной комнате.
– Могу, но только с условием, что вы покажете мне, как это делается, – ответила девушка.
Николь улыбнулась:
– Конечно покажу.
Николь нравилась Янине – моложе Надежды лет на десять, она была очень легкой в общении. Зеленые глаза, рыжие волосы, веснушки на лице… Веснушки, видимо, нравились Николь, потому что при желании она легко могла бы от них избавиться.
Балкон Надежды, довольно захламленный, занятый большим количеством домашних заготовок – всякими вареньями, компотами, солеными огурцами, преобразился совершенно. Теперь это была комната метров десять-двенадцать, в которой размещались кровать, шкаф и пара кресел. Нашлось место даже для журнального столика. Шкаф с заготовками оказался в нише, завешенной милыми светлыми занавесками.
– Как здорово получилось! – восхитилась Янина. – А кем вы работаете? Вы, случайно, не дизайнер?
– Нет, я гейм-дизайнер, рисую персонажей компьютерных игр, – ответила Николь.
– Ой, а созданием игр тоже занимается магическая организация?!
– Конечно, – улыбнулась волшебница.
* * *
Если бы вы спросили у друзей Александра, почему вдруг они приехали в Россию участвовать в поисках молодильной воды, то они сказали бы вам о дружбе, а также о том, какие благие цели преследует эта экспедиция. Правда же заключалась в том, что им было просто скучно. Душа просила приключений. Представьте себе, что вы – волшебник, ваши возможности велики, вы много лет учились в Академии магии, в том числе и магическому бою. А теперь вы сидите в обычной волшебной клинике и лечите тех, кто пострадал в магических поединках, снимаете порчу, готовите противоядие от всяких колдовских снадобий… Это все, безусловно, хорошо и нужно, но ведь безумно скучно проводить так год за годом! В Европе даже не было всяческих потасовок вроде боя с ходячими мертвецами. Там всем занимался Комитет магической безопасности.
