* * *
Они сидели в магическом кафе – Александр, Антуан и Питер. Таких мест во всем Петербурге всего пара-тройка. Это заведение только для волшебников, обычные люди просто пройдут мимо, не увидев вывески. Для них это будет пустое помещение, сдающееся в аренду. Зато такие кафе очень популярны у магов – можно спокойно общаться, не беспокоясь, что люди из-за соседнего столика захотят вызвать скорую психиатрическую помощь. Александру это место показала Надежда.
Елену Александр еще не видел. Супруги прилетели в Петербург тихо, и к ним домой, в отличии от Антуана с женой, заявиться постеснялись. Сейчас Елена в компании Николь ходит по музеям. А мужчины сидят тут, в кафе, и пытаются поговорить.
– Я так рад тебя видеть! – говорил Питер. – Ну надо же, не общаться с лучшим другом десять лет!
– То есть ты увел у друга девушку (истинно дружеский поступок!), а потом недоумевал, почему дружбе пришел конец, так? – спросил Александр.
– Ну что значит – увел? Она что – коза на веревке? Это был ее выбор! – ответил Петр. – И потом, неужели ты скажешь, что никогда не встречался с чужими девушками или женами?
– С девушками или женами моих друзей – нет, у меня есть принципы. В отличие от некоторых. – возразил Александр.
– Ну что ты злишься? Столько лет прошло!
– Я не злюсь. И тогда не злился. Если бы я злился, ты бы это почувствовал!
– Да перестань, ты за всю жизнь и мухи не обидел! Твоим самым страшным преступлением был поджог клумбы в академическом парке! – сказал Питер.
– Можно подумать, ты тогда не отличился! – засмеялся Александр.
– Это когда вы решили изобразить поединок рыцаря и дракона и разнесли полпарка Академии магии? – вспомнил Антуан. – Что вы пили тогда?
– Все! – сказал Питер.
– Я уже не помню – пожал плечами Александр. – Я и на следующий день не мог припомнить точно…
– А тебя там будто бы не было? – спросил Питер Антуана. – Кто обещал быть судьей и определить победителя, а сам исчез, как только понял, что будут проблемы?
– Ну извините, но мне не хотелось лично знакомиться с ректором!
– Да, нас чуть не отчислили тогда за хулиганство…. – вспомнил Александр.
– Может, выпьем за встречу? – предложил Антуан. – Я помню, что вы оба не пьете. Но по пиву можно?
* * *
Тот случай, о котором вспомнил Питер, произошел во время их учебы в Академии магии. Тогда они отмечали успешную сдачу очередных сложных экзаменов. Все они – Александр, Антуан, Петр и Елена учились вместе. В тот вечер трое молодых людей, посидев с группой студентов, решили продолжить празднование самостоятельно и отправились в единственное ещё не закрытое в столь позднее время кафе по соседству. Им было что отметить – все они сдали экзамены отлично. Если вы сами были студентами, то должны представлять подобные посиделки – много выпивки, мало закуски. Кто предложил устроить поединок рыцаря и дракона между Питером и Алексом, теперь уже не вспомнить. Наверное, все же Антуан. По крайней мере, он не только не отговаривал друзей, но и всячески подначивал. Сам он тягаться с ними не мог – те были явно сильнее. А вот Александр и Питер вполне могли биться на равных. Во всяком случае, на занятиях по магическому бою ни один из них не побеждал другого.
