Первый разговор получился коротким и спокойным. Паскалю дозвонился начальник полицейского управления Джонстона и первым делом поинтересовался, почему его напарник не берёт трубку, а уже после официально объявил о том, что дело Уолш окончательно перешло под их юрисдикцию. Соответствующее разрешение было получено, к концу дня ожидалось поступление наработанных материалов из Провиденса. Вышло так, как с самого начала и предполагал Эктор.
В машине его ждал телефон, на котором было пять пропущенных вызовов, тот зазвонил заново, когда Эктор стаскивал с себя джинсовую куртку. Второй разговор вышел таким же коротким, но куда более эмоционально насыщенным. Эктор, прекрасно представляющий процесс делопроизводства в полицейских департаментах, ждал этого звонка, который в обязательном порядке должен был последовать за новостью о том, что дело Уолш переходит под его ответственность.
Слегка покривившись, он дождался окончания звонка и, как показалось Паскалю, с облегчением отключился. Оба они стояли перед успевшей нагреться машиной, по рубашкам обоих расходились пятна пота, и лишь ветерок, пробегающий иногда между деревьев, остужал их запыхавшиеся тела.
– Детективы из Провиденса? – Поинтересовался Паскаль, наблюдая за нахмуренным лицом своего напарника.
– Именно они. – Эктор открыл дверь со стороны пассажирского сидения. – Хотят встретиться с нами. Лично.
Паскаль согласно кивнул и забрался в душное пространство автомобиля. Успевший наработать определённый опыт в сыскной деятельности Паскаль понимал несколько моментов: несомненно, люди из Провиденса испытывали обиду, они имели все права возмущаться и не проявлять по отношению к детективам никаких дружественных чувств. По большому счёту их ткнули носами в профессиональную несостоятельность, сделали это публично и на их место сразу же пригласили более выгодных кандидатов. Да, предположительно на счету Матео и Дюпона было два преступления, в картину которых можно было попытаться вписать Уолш, но давало ли им это преимущество первенство в вопросе поимки таинственного стрелка? Трудно было сейчас сказать наверняка.
Намного логичнее по мнению Паскаля и правильнее с точки зрения детективов Провиденса было бы взяться за это дело совместно, но скользкие вопросы сотрудничества практически всегда заканчивались препирательствами на тему того, кто больший герой, чей вклад весомее и чьи люди предстали в более выгодном свете. Одеяло политических интриг у высших эшелонов полицейской власти постоянно пребывало в состоянии перетягивания между различными департаментами, участками и службами. Проще было целиком перетянуть его к себе, чем потом с пеной у рта защищать ту его долю, что принадлежит тебе.
