– Вижу по лицу-то, что понимаешь, об чем толкую. – Яга хлебнула еще абсента, Золушка повторила за ней. – А твойный прынц, думаешь, лучше? Представь, то избу убирать, а то замок. Ты чай не прынцесса, а Золушка. Вот об энтом он и вспомнит после свадебки да еще глядишь куском хлеба попрекать станет.
На глаза Золушки навернулись блестящие слезы.
– Но как же, бабушка, как жить? Неужели одной маяться?
– А я чаво? Маюся по-твоему? Погляди вокруг-то, кака красота. Лес да лес кругом, избушка на ножках, куда хошь меня снесет. Хочу пирожки ем, а хочу прянички. И главное-то – нихто мне тут не указ.
Внезапно посреди комнаты взвился сноп голубых искр. Он закружился, создавая воронку, разбрасывая звездочки во все стороны. Яга вскочила и схватила клюку, направив ее как оружие на неизведанное колдовство, а ее верная избушка зловеще захлопала крыльями крыши, от чего на пол посыпалась солома. Золушка расплылась в чуть хмельной улыбке – она знала, что сейчас произойдет. И точно! Голубые искорки осели, а из самого центра воронки вышла Фея-крестная.
– Золушка! Дорогая! Вот ты где! – Бросилась Фея обнимать крестницу.
Яга махнула рукой, отставила клюку и уселась обратно – чему еще удивляться в такой чудной день?
– Я так виновата, прости меня! Перепутала слова заклинания и вместо платья открыла портал в… – Фея-крестная осеклась. – А где это мы?
– В избушке на курьих ножках, в моих владениях, – гордо ответила Яга.
Фея подозрительно посмотрела сначала на старуху, затем на стол с дымящимся абсентом:
– Она не пыталась тебя съесть?
– Та шо там есть, больно тощая!
– Нет, что ты, что ты! Яга отогрела меня, накормила, приняла, как родную! – затараторила Золушка.
Фея сощурилась и фыркнула, но через секунду оттаяла, снова став воплощением добродушия.
– Я так рада, что ты цела! – Она поцеловала крестницу в лоб и повернулась к Яге. – Спасибо вам! Кем бы вы ни были! Спасибо, что помогли моей дорогой Золушке! Просите за это любое волшебство!
На этот раз пришел черед Яги фыркать:
– Нам вашего волшебства не надь, свое имеется! А вот за девкою лучше последи, она, вона, взамуж собралась!
– Ну а как же! – Фея подперла бока пухлыми ручками. – Как же не замужем девице! Как же! Как же…
Крестная отчего-то вдруг сдулась, будто меха для растопки, и плюхнулась на стул. Её взгляд упал на чашку абсента.
– Можно?
– Пей, чаво уж!
Золушка только захлопала глазами, глядя, как ее милая крестная залпом опрокинула остатки зеленой жижи и даже не поморщилась.
