Лика успела погрузиться в имитацию и пройтись по воображаемой палубе, когда прогремел второй взрыв.
Самым простым способом завершения тренировки был таймер. Вторым, гораздо более сложным – осознание нереальности происходящего. Такое случалось чаще на заре Межгалактических игр. Отлаженный механизм имитаций почти не допускал провалов.
Третий способ таил реальную угрозу повреждения мозга спортсмена. Вмешательство посторонних.
– Лика? Слышишь?
Она потерянно моргала, зависнув между реальностью и имитацией.
– Возвращайся! Возвращайся!
Её так грубо выдернули наружу, что светлые стены тренировочной слепили ярче солнца в земной полдень. Рядом в невесомости парила симпатичная девушка.
– Пора возвращаться, – повторила незнакомка.
– Зачем?
Лика пыталась сосредоточиться. У двери маячила фигура Фета.
– Имитации должны запретить, – с горечью произнес он.
Обыкновенная отвёртка в руках неизвестной вошла Лике под рёбра по самую рукоять. Она наблюдала, как разлетаются шарики крови, не переставая гадать: почему?
– Иначе соревнования не остановить, – подсказала убийца.
Саботажница из СПС. Но Фет?!
Лика протянула к любимому дрожащие ладони. Плевать на запреты. Пусть близок конец. Поверить в предательство Фета девушка не могла.
– Лучше бы ты выбрал чемпионку в любви, – искренне пожелала она.
Боль, жар, абсурдность происходящего нахлынули безудержной волной.
– Это не реально.
Лика искала в спокойном взгляде Фета подтверждение своей догадки. Он молчал.
Отвёртка пробила лёгкое, мешала сделать вдох.
«Этого не может быть», – пульсировало в груди. Она попыталась восстановить события месячной давности, вспомнить дорогу и сборы, свой прилёт на орбиту Лукавы.
Отдельные эпизоды прошлой жизни всплывали разрозненными крупицами. Никакой системы.
Нужно вернуться.
Лика очнулась в другой реальности. Мерно гудели аппараты системы жизнеобеспечения. Узкие полоски света из коридора просачивались сквозь опущенные жалюзи.
– Фет?
Девушка потёрла заплаканное лицо. Трубки помогали ей дышать, питали обессиленное тело.
– Мама?
Убийца смотрела на жертву её же карими глазами.
– Мия, – вспомнила Лика. – Что произошло?
– Авария. Тебе здорово досталось. Медики подключили имитацию.
– А Фет?
Мия помрачнела.
– Это папа виновен в случившемся. Он арестован. На Земле его ждёт трибунал.
– Мы должны увидеться.
Голова раскалывалась от боли.
– Мамочка, пожалуйста, не беспокойся. За штурвалом сейчас Кира. Капитан регулярно справляется о твоём здоровье. Мы все…
