– Вы же знаете, что мне грозит. Какая разница, А или Б, мы для вас все одинаковы. Мы чума, способная передаваться через речь, прикосновения, да как угодно, – продолжал Поуп. – Государство не станет меня кормить, как вора, который украл колбасу, потому что испытывал голод, или насильника-социопата. Все наше общество, все вокруг – двинутые социопаты, взявшие за основу голый разум, но лишив его эмоций. Вы не представляете, как я жил этот месяц, как мне хотелось с кем-нибудь поделиться своими мыслями, сомнениями и… страхами. Да, страхами! Не говорите про тиморакс. Просто представьте, я знаю, как это сложно, но попытайтесь. Вообразите на минуту, что наши предки совершили ошибку, принимая этот закон и последующие, и теперь все: правительство, учителя, уборщики на улицах – все мы вынуждены следовать этой колоссальной ошибке, загоняя себя все дальше в тупик. Вспомните историю, Карибский кризис. Что бы нас ждало, если бы здравый смысл не победил? Мили выжженных радиоактивных пустынь, ядерная зима, бесчисленные смерти от лучевой болезни и раковых опухолей? Я не знаю и не хочу знать. Вот это вызывает во мне страх. И то, что возможно, мы уничтожили лучшую часть себя – тоже.
– Я больше не могу это слушать. Нет.
– Мелоди?
– Нет.
Она вернула стул на место и, стараясь не смотреть на Поупа, скрылась за поворотом коридора. Не опровергая, не прощаясь. Просто ушла.
– Мелоди! – крикнул ей вслед Поуп.
Ответа не последовало, но он на него и не рассчитывал. И все же, ее голос дрожал. Мужчина облизывал иссохшие в пылу тирады губы и прокручивал в голове последние слова Мелоди. Нет, ему не могло показаться. В комнате допросов голос капитана звучал иначе.
Она выкуривала вторую сигарету, сидя в машине неподалеку от участка. Зажав фильтр зубами и чуть высунувшись в открытое окно, Мелоди держала себя за запястье – считала пульс. Размеренное дыхание помогало ей справиться с чрезмерным волнением, но на это требовалось время, которого оставалось все меньше.
– Ох, Поуп, как же я пожалею, – процедила она, не размыкая зубов, и добавила. – Щерд тя дери.
Участок, куда доставили задержанного, находился на втором уровне. Это было ближайшее отделение полиции, лишенное крупного начальства и неусыпного надзора ОБПЧ. Удаленность от центра мегаполиса и близость к его внешним границам, а также время суток, когда в здании из персонала находился лишь дежурный – все это позволяло ей провернуть задуманное. Не без помощи Барри, если кто и сможет прикрыть ей задницу после всей заварушки, так это он. Пусть интрижка между ними была мимолетной, но Мелоди знала, что он человек слова и не подведет, попроси она у него помощи.
