Недалеко от Кушнаренковского района (власть переименовала уезды в районы) соседствует Чишминский район, в котором тоже очень много деревень. Именно сюда судьба привела Зайнаб. Попала она в деревню Арсланово, что в переводе означало « Львиное», хотя никто этого слова и не переводил. Деревня не выделялась чем-то особенным, она была похожа на десятки и сотни других российских деревень.
– Может быть, здесь я найду своё счастье, – подумала Зайнаб.
Она остановилась на одном из подворьев, чтобы наняться в работницы. Её приняли, но она и не подозревала, что через некоторое время судьба преподнесёт ей новый сюрприз. Тут же неподалёку жил молодой человек вместе со своим братом, который был младше на два года. Звали парня просто и напевно – Масгут. Он и стал поглядывать на Зайнаб. Любовь проснулась в нём: Зайнаб была именно тем идеалом женщины, который нужен был ему. И она не отвергла его.
Масгут – работящий, жизнерадостный, спокойный и добрый юноша. Так же как и Зайнаб, он рано познал боль утраты – у него умерли родители. Так же, как когда-то Зайнаб, он остался с братом. Да, схожи их судьбы. Но разница лишь в том, что она не смогла спасти свою сестру. Как два листочка, сорванных с дерева холодным ветром, и кружащихся в воздухе в ритме плавного вальса, Зайнаб и Масгут решили соединить свои сердца. Так Зайнаб стала своей среди чужих людей. Поначалу соседи осуждали её, сами не зная за что. Да, наверно просто за то, что она не такая, как все. С течением времени они становились всё ближе и роднее. В тот день, когда они расписались в сельском совете, Зайнаб повязала на голову свой новый красивый платок с крупным цветами по углам. Это подарок теперь уже бывшей свекрови. Даже в самом простом платье она была прекрасна. Масгут и не ожидал увидеть её такой красавицей. Зайнаб приятна его по-детски наивная восторженность. Многие девушки в деревне поглядывали на него и оказывали восторженное внимание. Зайнаб, сердце которой, то замирало, то колотилось с бешеной силой, видела во взгляде Масгута пугающее и желанное наслаждение.
Строгий, одноногий председатель не стал задавать лишних вопросов. Он был уверен – эта пара достойна его записи в журнале регистрации. Зайнаб вычеркнула три года из своего возраста. Скрыла это лишь потому, что супруг был моложе её.
Жизнь в доме изменилась после того, как в дом пришла хозяйка. Чистота и уют создавали в доме приятную тёплую обстановку. Масгут понимал жену с полуслова. Зайнаб любила и была любима, она жила необыкновенной мирской жизнью на ставшей ей родной улице и была довольна. Казалось бы: вот оно – счастье! Вскоре Зайнаб забеременела. Она сразу же почувствовала что-то неладное с собой: то голова закружится, то затошнит. Никогда ещё не видела Зайнаб на лице мужа такого радостного ликования. Он не находил себе места: казалось, что мир перевернулся под его ногами.
