— Доброе утро.
— А?
Этот голос я уже слышала… Мужчина, с которым я… Что? Лежу в одной… кровати? Память услужливо подсказала недавние события: лес, огненные всполохи в тёмных глазах, моё отчаянное желание вернуть мага к жизни, несмотря ни на что. И угроза сожжением на костре тут вовсе ни при чём…
Они называли его «ваше величество». Король? Вот почему на ткани вышиты цветы?
Надо мной склоняется маг. Красивый. Внутри всё сжимается… Урчит, мурлычет желание, гасит все здравые мысли в голове. В чёрных глазах короля толпятся смешинки, время от времени превращаясь в огненных мотыльков.
Неожиданно для себя протягиваю руку. Глажу жёсткую щетину. Интересно как… Он ловит мои пальцы губами — нежно, ласково.
«Мой», «не отдам», «хочу», — урчит внутри.
Как же хорошо, что я справилась. Что он — жив!
— Не бойся, — шепчет, словно читает мои мысли, а я краснею, стесняясь той непреодолимой силы, что тащит к нему. — Ты спасла мне жизнь. Я никому не позволю тебя обидеть.
— Где мы? — оглядываюсь.
— В моей палатке.
Ну, конечно! Шатёр. Ткань, сквозь которую золотит солнце, запах трав и свежий, вкусный воздух проникают сквозь щель.
И такое чувство — словно так было всегда! Мы просыпаемся в одной постели. Смотрим друг на друга и болтаем ни о чём…
— Что с тобой случилось? — спрашиваю шёпотом, чтобы не нарушить эту магию.
— Думаю, меня отравили, — маг откидывается на подушки. — Мы закончили переговоры с Ковеном в Чёрном лесу. Ведьмы неожиданно легко согласились на все условия. Меня это насторожило, но с другой стороны, я старался максимально учитывать их интересы, так что… Нам не подвластна магия тёмных, и, если бы ты не появилась из ниоткуда — был бы уже мёртв король Лардона.
Он улыбается, а я тянусь к нему — кем бы я ни была, сейчас мне хочется быть рядом с этим магом — слушать его голос и не думать ни о чём. Мужчина смотрит на меня так, словно видит насквозь. Я знаю — он хочет того же, что и я…
Чтобы остановить это безумие, задаю вопрос:
— Почему все решили, что это я тебя убить пыталась?
— Не все. Варм. Думаю, он от отчаяния. Прости его. Варм — мой молочный брат, и увидев Тёмную ведьму, он потерял голову.
— Тёмную ведьму, — повторила, пробуя слова на вкус.
Мне понравилось. Терпко. Правильно.
Тёмная ведьма захочет — спасёт, а захочет — погубит.
Откуда я знаю эти слова? Не помню. Но я их знаю…
— Но ты — не тёмная ведьма, — смеётся король.
— Почему?
— Магии в тебе много. И она похожа на магию тёмных, иначе бы ты меня не спасла, но…
