Кортес редко чем мог ошеломить Табрис. За время, проведенное с ним, чего она только от него не навидалась, какие только фортеля он не выкидывал, но это… это действительно удивило. А еще, в нем что-то изменилось. Он словно стал другим. Совсем другим. На нем было много царапин, они кровоточили и причиняли боль, но он держался так уверенно и по-боевому.
– Ты-ы… – злобно прошипел он (Табрис аж округлила глаза – никогда такого от него не слышала), – Ты порвал мою любимую рубашку. Блин, гавайскую! – от взгляда Кортеса буквально пробирал холод.
Он вытянул руку и указал пальцем на оборотня, что неуклюже подымался с пола по центру.
– Не прощу…
После чего вытащил из нишевого подпространства длинный бамбуковый шест – на вид вовсе не грозное оружие. Словно вспомнив, обернулся к Табрис и контрастно дружелюбно на всем этом фоне добавил:
– Привет – и помахал ей свободной рукой.
В этой позе, с большим боевым посохом, худосочный полурусал уже не смотрелся таким худосочным.
Табрис улыбнулась.
– Наконец-то ты пригодился! – радостно сообщила она ему вместо “Господи, ты жив!”.
– И это все, что ты можешь мне сказать? – с трагическим напуском вопросил Кортес.
– Еще могу сказать – чего ты так тянул?!
Полурусал картинно вздохнул.
– Хотел красиво появиться, чтобы никого не разочаровать.
– Да, это очень на тебя похоже – едко заметила ему Табрис. Она была очень рада.
За время их небольшого диалога клоны уже успели окончательно прийти в себя и заградительной линией выстроились перед Дурнопаховым.
Когда Кортес снова сурово посмотрел на них, провинившийся оборотень по памяти слегка дал заднего ходу, но наткнулся на своего хозяина.
Кортес ухмыльнулся.
Сноровисто крутанул посох и… Бросился в атаку.
Ловко орудуя посохом, он быстро разобрался с двумя клонами – подпрыгнув, с треском познакомил бедную голову первого противника с железным наконечником, затем, со змеиной скоростью запрыгнул на спину поверженного оборотня и ткнул концом посоха в живот второму нерасторопному бедолаге – рассчитывать на пощаду полурусала в таком настроении не приходилось.
– Минус два, остался один… – Кортес довольно потер руки и хищно выискал третьего.
Подскочил на выручку к Табрис, но ангелица резко отшила его:
– Этот мой! На чужой каравай – рот не разевай.
– Ой, да пожалуйста, мне не жалко – обиделся Кортес и направился к соседнему столу набивать рот сочным куском целехонького стейка, демонстративно при этом отвернувшись от ангелицы.
Воспользовавшись заминкой, последний клон атаковал. Он молнией оказался у Табрис прямо перед носом, выбросил когтистую руку… Успев его заметить, ангелица резко отпрянула вбок, однако и он, быстро подстроившись под ситуацию, изменил траекторию своего движения и снова очутился рядом с ней.
