— Ты храбрая женщина, — серьезным голосом произнес Рибек Тешауне, и Эбби испытала странное чувство… это ревность? — Мекой — наш главный врач. Он проведет процедуру.
Тешауна закатила глаза.
— Можно подумать, я что-то из этого поняла.
Второй инопланетянин вышел вперед. Он выглядел не таким большим, как Рибек, и не так сильно выделялся, но все равно имел внушительный вид. Тешауна сглотнула, но спрятала страх за своей обычной бравадой.
Повернувшись к Кэсси, она передала ей свою дочь.
— Подержи Ванессу, — пробормотала она. — Смотри, чтобы с ней ничего не случилось.
— Непременно, — тихо сказала Кэсси.
Поцеловав лоб дочери, Тешауна подошла ближе.
— Хорошо, большой парень. Давай посмотрим, не врешь ли ты.
Медик шагнул вперед. Тешауна отнюдь не была маленькой девочкой, но пришелец затмевал ее крепкую фигуру. Эбби заметила, что его хвост взволнованно дергается, пытаясь дотянуться до Тешауны.
— Почему твой хвост пытается дотронуться до меня? — потребовала Тешауна.
Эбби посмотрела на Рибека.
— Это… инстинкт, — неохотно ответил он. — Он пытается утешить.
— Он говорит, что пытается утешить тебя.
— Оу, да? Не совсем понимаю, чем хвост может утешить, — пробормотала Тешауна. — Разве что прикусить его от боли, как в одном из тех старых фильмов, которые ты любишь.
Не успела Эбби ответить, как Тешауна ухватилась за хвост, который снова мелькнул в ее сторону. Медик застонал, а остальные инопланетяне потрясенно замолчали. Эбби осенила догадка, что с хвостом связано гораздо больше, чем рассказал Рибек.
Медик подошел ближе и поднес шприц. Тешауна побледнела, но демонстративно приподняла подбородок и крепче ухватилась за хвост. Взгляд пришельца вспыхнул, но он потряс головой, провел тканью за ухом Тешауны, а затем прижал шприц, после чего отступил назад.
— Ты собираешься это сделать или как? — потребовала она.
— Уже сделано, — сказал он.
— Сделано? О. О! Я поняла тебя. Ты не соврал, здоровяк. Это совсем не больно.
От восторга Тешауна дергала хвост медика вверх-вниз, и, судя по выражению его лица, Эбби не думала, что он разделяет ее облегчение.
— Думаю, тебе стоит отпустить его хвост, Тешауна, — тихо промолвила она.
— Его хвост? — Девушка посмотрела вниз, и на ее щеках проступил румянец, когда она поспешно отпустила его. — Прости, здоровяк.
— Это честь для меня, — сказал он с глубоким поклоном и отступил назад, его хвост все еще пытался дотянуться до неё.
Тешауна колебалась всего секунду, затем повернулась к девушкам.
