– Мидав?! Конечно, нет!
– Нет?! – от удивления Селена, кажется, повела себя невежливо.
– Нет! – отрезал серый. – Как можно было перепутать?! Я не мидав. Я – мидава.
– Это как? – сглотнул Зебу.
Мидава сочувственно взглянула на Селену:
– Давно это с ним?
– Ты о чём? – не поняла девочка.
– Давно он такой… странный?
Селена пожала плечами:
– Не вижу ничего странного. Зебу всегда такой.
– Понятно, – кивнула мидава. – Значит, врождённое. Тем хуже. Я слышала, это не лечится.
– Я не сумасшедший! – рассердился Зебу. – Но послушай меня: мидавов-девчонок не бывает!
Серая округлила глаза:
– Ты и впрямь чокнутый! А как же твоя мама? Она, по-твоему, не девчонка?!
– У меня нет мамы! – выпалил Зебу. – Только отец.
– Прости! – потупилась мидава. – Мне жаль, что она умерла.
– Она не умерла! – Зебу обиженно запыхтел. – Её никогда и не было!
Мидава снова повернулась к Селене:
– Говоришь, он всегда такой? Покажи его лекарю, мой тебе совет. У каждого была мама, это же ясно!
– Откуда ты такая выискалась?! – проворчал Зебу.
– Из приальзарья, конечно, – хихикнула мидава. – Здесь я только охочусь.
– Что?! – глаза Зебу стали круглыми, как кофейные блюдца. – Охотишься? На кого?
– Чаще всего на косуль. Они шустрые, но вкусные. Иногда ловлю тетёрок. У них нежное белое мясо. Объедение.
– У вас Большая Охота? – догадался мидав.
– Почему большая? – удивилась серая. – Обыкновенная охота. Всё как всегда.
– То есть ты просто бродишь по лесу, убиваешь зверей и ешь их? – недоумевал Зебу. – Сама по себе?
Мидава кивнула:
– Вроде того. Кстати, утром, я поймала косулю. Не хотите составить компанию? Тут недалеко.
Зебу попятился:
– Мы тебя не знаем!
– Справедливо, – согласилась мидава. – Я – Эли. Ты, стало быть, Зебу. А это… Селена, верно?
– Как ты узнала? – удивилась девочка.
Слух о том, как вы разбили отряд Тиша Безголового, дошёл и до нас. Было забавно.
– Хотя и не очень? – насупился Зебу.
Эли погрустнела:
– Не очень. Мидавы не должны враждовать друг с другом, я думаю. Ну, да ладно. Пойдёмте скорее, нас ждёт косуля.
Пристанищем серой Эли оказалась груда камней, образовавшая что-то вроде небольшой пещеры. У входа лежала присыпанная лапником туша косули.
Селена отвела Майлу в сторонку и привязала к молодой сосенке. Это дерево было выбрано неслучайно – прямо за ним начинались густые заросли орешника, так что лошадь без труда могла дотянуться до его поблёкших листочков.
– Угощайся, – кивнула Зебу мидава. – Косуля ещё свеженькая. Не парная, но вполне съедобная.
