Селена пожала плечами:
– Мидав. По-моему.
– Издеваешься?!
– Ты и сам его видел.
– Он же серый!
– Я заметила.
– Серых мидавов не бывает!
Селена поморщилась. Не так давно она говорила то же самое деревенскому мальчику. И, похоже, была неправа. Как там сказал этот Фьорк? «Громаднющий и башка с колесо». Вот уж точно. Мидава таких размеров ей ещё видеть не приходилось. Хотя, нет. Зебу может создавать похожую иллюзию. Однажды он так до смерти напугал одного подлого трактирщика и его дружков. Мэтр Казлай ещё сказал, что это очень редкая способность. Она была только у мифического Эткри. Эткри?! Точно! Если верить легенде, он был серым.
– Зебу! – Селена лихорадочно соображала, о чём стоит рассказывать мидаву, и чего ему лучше пока не знать. – До какого возраста вы живёте?
– Ты о чём? – насторожился её друг.
– Я знаю, что в среднем мидавы живут около ста лет, но что если один из них смог прожить четыреста? Или, к примеру, пятьсот?
– Пятьсот?! – кажется, Зебу начал понимать, что к чему. – Уж не думаешь ли ты, что это чудище?..
– Эткри. Только он мог создавать такую иллюзию. К тому же, он был серый.
– Допустим, я тоже умею её создавать…
– Но ты не серый!
– Серых мидавов не бывает! – упрямо повторил Зебу. – К тому же никто не может прожить до пятисот лет.
– Это уж точно, – отозвались из-за деревьев.
Вздрогнув, Зебу отскочил в сторону и едва не налетел на Селенину кобылу. В это время нарушитель спокойствия, наконец, выбрался из подлеска. Оказалось, что это мидав удивительного голубовато-дымчатого цвета. В действительности он был едва ли крупнее Зебу. Выходит, подросток.
По какой-то неведомой причине Селена ни капли не испугалась. Мидав ей сразу понравился. Его мех с коротким ворсом и густым равномерным подшёрстком напоминал драгоценный ливарийский бархат, из которого шьют церемониальные наряды королей. Небесно-голубые глаза, каких не встретишь у мидавов Тарии, смотрели насмешливо и задумчиво одновременно. Неожиданно маленькие острые ушки изящно вздрагивали при каждом шорохе. И – самое главное – у мидава был хвост. Настоящий длинный хвост, кокетливо загибающийся кверху, а не плоский обрубок, как у Зебу.
– Пятьсот лет – многовато, – хмыкнул серый, и глаза его засверкали ещё задорнее. Голосовая иллюзия у него тоже была приятная – эдакое звонкое, журчащее сопрано.
– Кто ты? – прошептала Селена, разглядывая незнакомца.
– Ты мидав? – прямолинейно уточнил Зебу.
Серый закатил глаза и фыркнул, дёрнув розоватой мочкой носа:
