***
– Итак, что мы имеем, подытожил Лер-Лерок.
– На данный момент я имею нервное расстройство, отозвался Габриэль.
– Я не об этом сейчас, возразил ему Лер-Лерок. Акула в плену и не узнает нас, как нам его спасти? Какие будут предложения, Лер-Лерок вопросительно посмотрел на друзей. Хокка опустил глаза, и ссутулился, выражая своей позой полную безнадежность ситуации. А Габриэль сказал:
– Давайте я полечу домой, а вы без меня спасете Акулу, а то я слишком чувствителен для таких волнений.
– Ты готов оставить нас одних, изумился Лер-Лерок.
– Почему одних? С вами будет брунька, возразил ему Габриэль.
– Надеюсь, ты шутишь, Лер-Лерок пристально посмотрел на Габриэля. Габриэль не отвел взгляд, но вслух ничего не сказал. Конечно, он хотел домой. Конечно, он хотел парить в облаках и греться на солнышке, а не любоваться угрюмой физиономией Хокки в подводном плену. Но Габриэль знал, что сейчас лучше забыть о своих желаниях, и он промолчал.
– Я предлагаю дождаться ночи. А ночью выкрасть Акулу и бежать отсюда.
– По-моему, это очень разумный план, поддержал Лер-Лерка Хокка. На том и порешили. Друзья вернулись к Хокке в шалаш, пообедали, (неужели, бобы бывают такими вкусными) и стали дожидаться ночи.
Лер-Лерок с Хоккой сели играть в брельк, и Габриэль заскучал.
– Пойду, прогуляюсь, сказал он, покидая шалаш.
– Габриэль, будь осторожен, напутствовал его Лер-Лерок.
– Хорошо, буду. Чтобы не выйти к Лень-реке, Габриэль пошел в обратную сторону, вглубь леса. Солнце было в самом зените, но в лесу стояла спасительная прохлада. Над головой шептались васильки, обсуждая предстоящую жару, летали птицы, жужжали насекомые, радуясь обычному летнему дню. Но Габриэль не замечал окружающей его красоты, он глубоко погрузился в свои мысли. И даже появись на его пути шоколадный водопад, Габриэль не заметил бы его, так сильно он был увлечен своими мыслями.
– Я не герой? Не герой. Как же не герой, если я отправился за Акулой, когда его похитили синекрылы? И Лер-Лерок вовремя подоспел…
Погоди-ка, получается, что Акула меня спас, на пару с этим, как его, Танистрофеем. И этот Хокка спас от Лень-реки. Йетих проделал долгий путь в поисках своего друга Мамонта, а чем я хуже? Видимо, я эгоист? Нет, я не такой. Я очень люблю своих друзей, хоть они и постоянно меня втягивают в какие-то передряги. В этот момент Габриэль споткнулся, и понял, что пора возвращаться. А еще он понял, что безнадежно заблудился.
***
С какой стороны я пришел, недоумевал Габриэль. Совершенно не помню. Как я вообще здесь оказался? Тревога липкими волнами уже подкатывала к Габриэлю. Так, спокойно, друзья меня найдут и спасут. Разве? Акула в плену, а Лер-Лерок просто подумает, что я сбежал домой. Этого не может быть, испугался Габриэль. Итак, что я знаю о незнакомых лесах? Нуу, что туда не стоит ходить одному, это точно. Но как мне это поможет? Уже никак, поздравляю тебя, Габриэль, ты молодец, продолжал он мысленно размышлять.
