Папа соорудил из велосипеда тачку на колесах, погрузил в нее вещи, не забыл и швейную машинку «Зингер», и пошел вперед – готовить место для жилья. Мама с девочками вышли через несколько дней. На себя надели все лучшее – Тина и Таня – беличьи шубки и меховые шапки с длинными ушами, под ними – маркизетовые платья. Летние вещи не брали, потому что собирались только перезимовать у родственников, а весной вернуться в Город. Тина в последний момент запихнула в мешок свои любимые туфельки, совсем новые – чтобы не пропали в пустом доме (когда от голода стали менять вещи на продукты, туфельки ушли первыми).
Перед самым отъездом Таня, улучив момент, когда взрослые паковали узлы с постельным бельем, таинственно прошептала Тине на ухо:
– Через час встречаемся возле будки Тузика, возьми свою лопатку, если придешь первая – начинай копать. Тина послушно выполнила указание и, сгорая от любопытства, поджидала старшую сестру перед выкопанной ямкой внушительных, на ее взгляд, размеров. В ожидании старшей сестры девочка успела сгрызть ногти на обеих руках. Вскоре появилась Таня, держа что-то под мышкой и оглядываясь по сторонам.
– Что это у тебя? – затеребила сестру Тина, пританцовывая от нетерпения.
– Валя, лаконично ответила Таня. – Будем закапывать. С собой брать не будем, вдруг потеряется, а когда вернемся – откопаем, как те школьные препараты. С этими словами она деловито развернула сверток, внутри которого был железный ящик, раньше стоявший перед печкой, куда складывали бумагу на растопку. А в ящике лежала красавица кукла Валя, – папин подарок. Валино туловище розовое, мягкое, тряпичное. Голова – из прессованных опилок. Шелковые волосы, огромные нарисованные глаза, румяные щечки. Одета в роскошное кружевное платьице. И вся она такая мягкая, уютная, самая любимая и верная подружка.
Тина собралась было всплакнуть из-за предстоящей потери, но Таня строго прикрикнула, и девочка взяла себя в руки. Пошмыгивая носом, она взялась помогать старшей сестре аккуратно укладывать дорогую реликвию в землю. В ящичек также сложили Валину посудку – алюминиевую кастрюльку и сковородку. Ямка оказалась как раз по размеру. Быстро забросали землей, сверху стояла собачья будка, так что ничего не было заметно. Тина немного успокоилась и привычно подумала, какая Таня умная и предусмотрительная. Ей бы подобное никогда не пришло в голову. Скорее, она бы тайком от мамы запихнула свои ценности куда-нибудь в чемодан. А так все устроилось наилучшим образом. Война скоро закончится, они вернутся, а верная Валя их тут уже поджидает! Сразу поднялось настроение, и ужасная война не представлялась такой уж бесконечной…
