Однажды в лютый зимний вечер в дом постучал вышедший из окружения красноармеец. Дядя Миша его не пустил, а Титины родители приютили. Солдат пожил несколько дней, отогрелся, отмылся. Его переодели в гражданскую одежду, которую от страха добровольно принес дядя Миша, и красноармеец пошел пробираться за линию фронта. А где эта линия? Кто знает? … На память воин подарил Тине и Тане котелок с ложкой. Ах, какой вкусной стала желудевая похлебка, съеденная из солдатского котелка!
А вот дядя Миша с тетей Любой жили и питались хорошо, ни в чем себе не отказывая. Как-то мама с Тиной заскочили на их половину. Тетя Люба как раз готовила греческое блюдо чир-чир. Это такие вареники с мясом, жаренные на сковороде, что-то вроде чебуреков. Запах стоял восхитительный, а вот вкуса Тина не запомнила, наверное, их не угостили. Дяде Мише вообще «повезло» на войне. В первый же месяц он попал в плен недалеко от дома. А немцы тогда были еще «добрые». Они могли отпустить пленного, если за ним приходил кто-нибудь из родственников. Местные женщины часто так выручали солдат, даже если и были с ними не знакомы. Так и дядю Мишу одна женщина признала своим «мужем». Его отпустили. Он немного пожил у этой доброй женщины, а потом ушел и пробрался к себе в село к настоящей жене – тете Любе. И всю войну тихонько просидел, занимаясь домашним хозяйством. Тетя Люба ему помогала. Детей у них не было, так что жили вдвоем они припеваючи.
В конце зимы Тинин папа устроился конюхом в конюшню. Хозяин то-то ему платил. Стала налаживаться жизнь. Девочки пошли учиться в сельскую школу, Тина – в первый класс, Таня – в третий. Село было греческим, а школа почему-то оказалась украинской. На дворе стоял лютый мороз, градусов 30-40, все сидели в верхней одежде, уроки были короткие и все устные. Учительницу звали Галина Львовна, прибыла она откуда-то издалека и была очень строгой. Тине трудно было выговаривать такое сложное сочетание имени и отчества, поэтому она постепенно переименовала учительницу в Галину Альбомовну, а потом – просто в Альбомовну. Через какое-то время Альбомовна принесла откуда-то перьевые ручки и чернильницы и обёрточную бумагу вместо тетрадок. У Тины не очень ладилось с письмом, никак не получалось вывести ровную строчку, начало было вверху страницы, а конец – внизу. К тому же из-за холода чернила застывали, приходилось долго возить пером по бумаге. В результате или бумага рвалась, или вместо букв выходили какие-то толстые чертики. За это ей доставалось от Альбомовны линейкой по пальцам. Это было больно и обидно, зато школьная наука быстро двинулась вперед. А на переменке все ученики собирались в кружок вокруг Альбомовны и шепотом пели «Реве та стогне Днипр широкий…». Почему шепотом – Тина не очень понимала, а спросить у Альбомовны почему-то боялась. Ей казалось, что они делают что-то недозволенное и лучше об этом помалкивать.
