Сом сразу ушел на глубину. Он хорошо видел, что не причинил птице вреда. Но что-то мешало ему в горле, пока он, наконец, не остановился и не сглотнул. Неужели он ненароком съел какую-то зазевавшуюся рыбешку? Во рту появился давно забытый вкус. Как тогда, в детстве, когда он прихватил разбойницу-чайку. Но сейчас вкус был более ярким. Сом решил пока не возвращаться к гроту и побыть одному. Мысли путались в голове. Все ли правильно он сделал? Мог ли поступить по-другому?
Весть о происшествии мгновенно разнеслась по озеру. Хищники радовались еще больше, чем вчера. Рыбки поменьше испуганно толпились стайками и шумно обсуждали событие. Ведь такого в озере никогда еще не случалось. Все понимали, что старая жизнь уходит в прошлое, и наступают новые времена. Чего от них ждать? И что они принесут всем обитателям озера?
Дошла весть и до наших друзей. Они тоже провели бессонную ночь. Поэтому перед рассветом задремали. Их разбудил громкий шум перед входом. Выглянув, они увидели толпу радостно кричавших, и размахивающих плавниками хищников, которые праздновали свою победу.
– Значит, Он все-таки это сделал. – Сказал Окушок.
– Я все равно, никак не пойму, зачем им было надо, чтобы Сомик убил Лебедя? – Задумчиво произнес Пескарь.
– Какая разница? – Прокричал Ерш. – Это было подло! – А все этот хитрый Голавль. Я проткну насквозь эту старую гнилую калошу.
– Друзья! – Прервала всех Плотвичка. – Давайте, лучше найдем Сомика. Ему сейчас очень тяжело.
Все согласились и отправились на поиски. Ворчал один Ерш.
Сом долго плавал в одиночестве. Позади, не нарушая его раздумий, держались стража и Голавль. Окуни с неприязнью смотрели на Старика, но были вынуждены терпеть его рядом как советника Царя. Тем временем, Голавль подплыл поближе к Сому.
– Мой Господин! – Начал он. – Все обитатели озера хотят быть уверены в своей безопасности. Поэтому законы должны соблюдаться. Наказание – всегда жестоко. Но без этого не будет порядка. – Продолжал он. – К сожалению, не всем дано понять это. Править и вершить суд – удел избранных. На твоих плечах тяжелая ноша. Ты исполнил свой долг. А не согласные с твоими решениями буду всегда.
Голавль произносил слова, которые успокаивали Сома. Но боль в груди не утихала. В это время их нагнали наши друзья. Подплывая, Ерш намеренно взялся за ручку клинка, поглядывая на Голавля. Тот предусмотрительно отплыл в сторону. Ватага окружила Сомика, стараясь поддержать своего большого друга. Они наперебой рассказывали ему о последних событиях. Лебеди навсегда покинули озеро. А еще куда-то пропала маленькая уточка, которая кормилась в полынье рядом с ними. Птицы говорят, что она тоже улетела.
