– Нехитрое дело проткнуть старика. – Пескарь, в который раз, протер очки. – Но для этого надо сначала уличить его во лжи. Что у нас, похоже, не очень получается.
Сом всю дорогу домой думал, стоит ли посвящать компанию в суть разговора с Голавлем. У них никогда не было секретов друг от друга, поэтому его одолевали сомнения. В конце концов, он все же решился. Все внимательно выслушали его рассказ. В гроте повисла тишина.
– Странно. – Промолвил Пескарь. – Неужели все только ради того, чтобы просто быть рядом с тобой?
– Я в это не верю! – В один голос сказали Окунь и Ерш.
– Если Голавль хочет стать царем, как он это сделает, находясь рядом с тобой?
– Понятия не имею. – Сом пожал плечами.
– Значит, у него есть цели, о которых мы не догадываемся. – Заключила Плотвичка.
– Друзья! – Какая разница, что за цель у Голавля? – Нам надо решить, каким будет приговор суда. – Начал сердиться Сом.
– Разница есть. – Поднялся Пескарь. – Ведь от этого зависит твой авторитет. А Голавль толкает тебя в сторону обмана.
Ты должен будешь судить и напасть на лебедей. Но ты же не хищник. А если ты откусишь ему лапу? А, главное, не доказана их вина.
– Но даже не это! – Вскочил Ерш. – Ведь Голавль лжет. Хитрец заманил нас в ловушку. И он же еще и предлагает выход. Но это же подлость. Нельзя принимать его совет. Обманувший раз всегда обманет еще.
– Вам хорошо рассуждать. А я должен утром объявить свое решение. Нельзя допустить бунт хищников. – Сом плавал из угла в угол.
– Как ты можешь так говорить? – Чуть не расплакалась Плотвичка. – Мы всегда были честными друг с другом. И царем тебя выбрали не только за силу.
– Ты не должен принимать кровожадное решение. – Продолжала она. – Это будет нечестно.
– А если начнется бунт? И голодные хищники начнут рвать всех подряд. Это будет честно? – Чуть не кричал Сом.
Плотвичка заплакала. – Сомик, дорогой! Друзья! Мы обязательно должны что-то придумать.
– Я знаю, что делать. – Пескарь резко остановился. Так, что с носа свалились очки. – Суд не может принять в таком важном деле только одно свидетельство. Ведь речь идет о жизни и смерти.
– Но ведь свидетелей трое: Голавль и два судачка. – Возразил Ерш.
– Да. Но судачки не могли видеть, кто на них напал. Значит, свидетель только один.
– Точно. – Радостно вставил Окунь. – Для Суда нужны еще очевидцы. – И, пока они их ищут, мы тоже должны кого-нибудь найти.
– Сом крепко обнял всех. – Спасибо, друзья! Давайте, так и сделаем. А сейчас спать. День был долгим и трудным.
