– Они умрут? – спросил Вовка.
– Если выживут – это будет чудо.
– А мы? – в упор посмотрел на тётю Вовка.
– Не знаю, – безнадёжным голосом ответила тётя Мария. – Во всяком случае, постараемся выжить. Будем держаться друг за друга. Даст Бог, выдержим эту зиму. У нас хоть не холодно. А я, дура, ещё смеялась над тобой. Нет, Вовка, ты у меня молодец.
Глава 8 Искушение
Галя Хачёва, отстояв в магазине целых десять часов, едва живая возвращалась домой. Настроение подавленное. «Ох и скверная нынче жизнь, – думала она, – несчастье за несчастьем». Буквально неделю назад всему населению города уменьшили нормы выдачи продовольствия, и в тот же день их семья получила извещение о том, что без вести пропал их Сашка, где-то под Тулой. Это известие маму прямо-таки подкосило, она разболелась не на шутку. А так как заводы из-за нехватки топлива стали один за другим закрываться, то её место тут же было занято. А маму перевели из рабочих в служащие столовой, что ещё больше усугубило их положение. Потому что хлебная норма служащих вдвое меньше, чем у рабочих.
Сегодня новая беда: очередное сокращение норм. И вот Галка несёт домой всего двести пятьдесят граммов хлеба. И это на двоих! Страшно. Из задумчивости её вывел простуженный мужской голос:
– Девочка!
Галина оглянулась. От легковой машины, стоящей возле крепкого кирпичного дома, в котором ещё совсем недавно жили немецкие колонисты, к ней подходил молодой мужчина в чёрной морской форме.
– Боцман Нефёдов, – козырнул он. – Здравствуй, девочка.
– Здравствуйте.
– Ты не могла бы мне оказать одну услугу?
– Да?
– Я приехал с начальником, рассчитывал заскочить в город к своей сестре, но оказалось, что времени на это у меня совсем нет. А так хочется поддержать её. Ты не могла бы отнести ей этот пакет? Я тебе заплачу.
– Я и так отнесу, – поторопилась она согласиться. – Не волнуйтесь. Где она живёт?
– Вот адрес, – подал он ей листок бумаги.
Она прочла и осуждающе посмотрела на моряка.
– Но ведь это на другом конце города, а трамваи туда уже не ходят…
– Значит, не сможешь? – огорчился он.
Галя обречённо вздохнула.
– Ладно уж, раз пообещала, схожу. Туда очень далеко. Сегодня никак не успею. А завтра не моя очередь стоять за хлебом, вот с утра и понесу.
Моряк в глубоком раздумье посмотрел на девочку, по сути подростка, заморённого, как и большинство горожан голодом, оглянулся вокруг. Улица была пустынна.
– Да вы не беспокойтесь. Передам.
Он вложил ей в руку ощутимый по весу свёрток.
