Молва быстро разлетелась о новом главе похоронного бюро «Под крылом ангела» и о том, что на его похоронах люди плачут светло, а покойные выглядят как будто только что уснули после лучшего дня в своей жизни.
Заказы посыпались градом. Ярик уже ничего толком не успевал. Идеи насчет похорон иссякали. Невозможно сделать всех Юдифями и рембрандтовскими Юнонами. А мужчин хотели видеть как на парадных портретах Рубенса. И где взять столько жабо и парчи? Хорошо, что оставались приверженцы консервативных похорон - приличные черные костюмы и строгие платья уже даже радовали молодого человека.
Больше всего неудобств доставляли цветы. Почему люди все время заказывают белые лилии? Их тяжелый, удушливый запах, вызывающий головную боль, еще полдня потом стоит в ноздрях. Эти никому не нужные букеты из невообразимого количества роз и хризантем, которые приходилось заказывать у флористов, просто угнетали своей никчемностью. Благо, что девушка-флористка была милой и симпатичной. Яру она очень нравилась, но пригласить ее на свидание он все еще не решался. В этих заботах о холодных телах и предстоящих похоронах проходили его дни. Впрочем, в какой-то момент, парень осознал, что вся эта круговерть ему даже нравится, он понял, что имел ввиду его дед, когда говорил про привратников. Достойно проводить на ту сторону не каждый сможет. А значит, его работа была важной. И что самое главное - хорошо оплачивалась.
Поэтому вот уже полтора часа он возился с пани Шкловской, угораздило же ее помереть в канун рождества!
Для Шкловской родственники заказали стиль Альфонса Мухи. Шикарные накладные кудри уже были красиво разложены по подушке, венок из искусственных маков и плюща вплетен в волосы. Оставалось только придать коже цветущий вид и образ женщины с картины «Лето» можно считать готовым. Туника небрежно драпировала увядшее тело, пара стеблей камыша укрывала сложенные на груди морщинистые руки. Пани умерла в шестьдесят четыре от рака. Ярик в последний раз взмахнул кистью, и щеки уходящего навсегда “Лета” заискрились от пудры. Это шедевр!
Спину ломило от напряжения, очень хотелось есть. Ну, наконец-то. Молодой человек слез со стула, и с удовольствием потянулся. Шутливо поклонился спящему в гробу «Лету», щелкнув сдвинутыми каблуками. Закрыв крышкой гроб,стоявший на каталке, отвез его в холодильник, сложил чемоданчик с гримом, и решительно прошел в душевую. Все, хватит с него покойников, пора и о живых вспомнить. Под колющими, горячими струями воды он подумал, что вот стоило бы все же пригласить Злату из цветочного выпить чего покрепче. Давно уже. Такая милая девушка. Уже вытираясь, молодой человек услышал, как в зале кто-то ходит. Точнее, как будто собака забежала. Такой звук, как будто когти цокают по кафелю. Цок-цок-цок... Туда. Цок-цок-цок… Обратно. Что-то упало с металлическим звоном на пол, и все стихло.
