– Дядя медведь, чего печалишься?
Рассказал медведь ворону свою историю. Задумался ворон, а потом и говорит.
– Давай дядя медведь так сделаем. Ты напои водой речной внучку свою названную, ей легче станет. А я сейчас в деревню полечу, что за леском нашим. Оттуда эта девочка. Знаю, искали её. А ты как услышишь собачий лай, так подальше беги отсюда в чащу.
На том и сговорились. Только смерть любопытная побежала следом за вороном. Прилетел он в деревню, да стал в окно к родителям девочки биться. Звать их на помощь. А Смерть понять не может, что такое ворон задумал и всё в окно заглядывает.
Услышал отец девочки стук ворона по оконному стеклу, выглянул.
– Что-то случилось? Никак девочка наша нашлась?
Мать глянула в окно, да Смерть через стекло увидела.
– Ой! Смерть в окно наше стучится! Гнать её надо отсюда!
Всполошилась вся деревня. Люди выскочили и сообща стали Смерть прогонять. А ворон летит, дорогу родителям показывает. К лесу подлетел, а там уж собаки за работу принялись. В миг людей деревенских к реке привели. Нашли они там Настю. А ей и, правда, лучше стало. Рассказала она всем историю про медведя ещё не старого и Смерть приставучую.
Вот такая история. А следующей осенью продолжение ей вышло. Набрели охотники на ту берлогу. Но у какого охотника ружьё на Счастье поднимется? Оказалось, что не такой и старый медведь был, раз медведицу себе нашёл. И ждут они медвежат малых. Просто стал медведь жить без интереса, вот к нему Смерть и пристала. А когда в жизни интерес есть – никакая смерть не страшна!
Ох, и хороший парень в нашей деревне рос! С малого возраста найдёт веточку подходящую, в руках повертит, и всё у него то свисток, то дудочка выйдет. А вокруг люд не нарадуется! Уметь так ещё надо заливисто свистеть, чтобы всем по душе пришлось. А уж матушка как рада была! Бывало, по головке кудрявой погладит, да слово ласковое скажет.
– Эх, и свистун же ты, Федька!
Рос малец, бегал, с ребятишками игрался. Только дети нагуляются, и родителям во дворе помогут. А то, как же! В деревне к труду с малолетства приучают. Все разбегутся, а Федька свистит всё на своей дуде, наяривает. Матушка, бывало, попросит его по двору помочь, а он ей только обещает.
– Подожди, мать, сейчас дуду новую сделаю, тогда тебе помогу.
Да время-то идёт, никого не ждёт. Мать сама всё и сделает.
– Ладно, – думает, – подрастёт малец, тогда и поможет.
Подрос Федька. Уж и штаны на нём коротки, да и на девиц сын стал всё чаще поглядывать. Да только помощи от него никакой. Всё свистки да дудки мастерит и в них дудит, да насвистывает. Стала мать сына теребить.
