– Король ждал вас! – сказал оборотень, появившийся, словно из воздуха, но на самом деле обратившийся в свой истинный облик из камня, лежащего на полу. – Я Краус – верный слуга короля Лаврона!
– Как король узнал, что мы к вам идем? – спросил Миша.
– Он это видел собственными глазами! – ответил слуга и засмеялся.
На черном деревянном троне сидел король. Его голову украшала золотая корона, украшенная драгоценными камнями.
– А вот и вы! – воскликнул Лаврон, увидев ребят. – В этом дворце впервые гостят люди с тех пор, как Ракиток предал нас! Но теперь у вас будет шанс понять, что песчаные оборотни всегда стремились к миру и никогда не желали зла жителям территории скрытой рунами!
– Ваша «мирность» особенно заметна по количеству костей в подземелье! – заметила Эльза
– Да и знакомы мы уже с вашим соплеменником Ангором! – добавил Миша.
– Ангор жалкий предатель! – взорвался король и, вскочив со своего трона, продолжил. – Он посмел служить этой проклятой ведьме, лишив себя чести! А тебе, девочка, должно быть известно, что мясо очень полезно для здоровья. Но мы охотимся только на животных, живущих в наших пустынях! Верблюдов там всяких или еще на кого-нибудь!
– Мы ищем Кувитлика! – сказал мальчик.
– Благородный попугай Кувитлик! – Лаврон вновь сел на свой трон. – Он стал мне настоящим другом, когда понял коварство Ракитока. К сожалению, он понял это слишком поздно. Король Ракиток убил Кувитлика!
– Это ложь! – возмутилась Эльза.
– Ложь? – ухмыльнулся король песчаных оборотней. – Вы свою миссию выполнили, избавив Мануркит от Марконды, а теперь должны были дать повод Ракитоку уничтожить великанов и оборотней. План до хитрости прост: вы отправляетесь искать попугая и погибаете якобы от наших лап, Таумог ведомый справедливостью насылает на нас самую смертоносную магию и таким образом король Ракиток становиться королем всех территорий спрятанных рунами.
– Таумог сейчас путешествует по миру! – возразил Миша.
– Да? А кто тогда это?
Лаврон щелкнул пальцами и два песчаных оборотня привели Таумога скованного цепями.
– Таумог? – удивилась Эльза, увидев знакомого волшебника.
– Почему ты здесь? – спросил Миша.
– Отвечай когда к тебе обращаются наши уважаемые гости! – рявкнул на волшебника король песчаных оборотней.
– Иногда то, что кажется белым – оказывается черным и наоборот, – сказал ребятам Таумог. – Ракиток как истинный король заботится о расширении влияния своего королевства. Таковы все правители! Уверяю тебя! И твой новый друг, король песчаных оборотней, ничем не лучше!
