Телевидение захватили глупейшие шоу. Например, особо популярным стало шоу про детей. Родители ринулись прославлять своих детишек. Некоторые даже нарочно натаскивали своих отпрысков, чтобы прославиться и отыграть на ребёнке свои амбиции. Дети – это пластилин в руках взрослого, но эти руки могут принести и вред. Дети, окружённые славой и всеобщим вниманием, считали, что так будет всегда. Какое же разочарование их настигало, когда они понимали, что кому-то из сверстников они не интересны, или кто-то был лучше и умнее их. Это шоу и многие другие приносили очень хороший стабильный доход и часть его уходило на строительство ночных клубов для лёгкого необременительного досуга. Библиотеки, больницы, детские сады – этим учреждениям уделялось наименьшее внимание. Впрочем, в библиотеку начали приходить новые поступления книг, но сомнительного содержания. Одна дама, проживающая в городе, писала про извращенца. Её книга разошлась крупным тиражом и по её мотивам даже сняли фильм. Люди с аппетитом поглощали всю грязь, которая потоками лилась на них с экранов телевизоров, ночных заведений и даже из книг.
Теперь вот ещё вирус прицепился… Причём людей с этим вирусом Эрни не встречал и не знает людей, которые сталкивались с заражёнными. Конечно, может их госпитализируют и тщательно следят за ними… Но всё это сомнительно. Ворота в город закрыли и стена, которую построили по инициативе новой власти, оказалась кстати. Это похоже на тщательно спланированную аферу, в которую попали все жители Брундевиля. А Грог – главный мошенник, жаждущий нажиться на всеобщих несчастьях. Так полагал Эрни.
Девушка продолжала пристально смотреть на юношу.
– За вами длинная очередь, – поторопила она.
– Что будет, если я откажусь принимать лекарство? – вдруг спросил Эрни.
– Я занесу вас в список, а дальше доктор Грог будет решать.
Из толпы за спиной Эрни стали доноситься недовольные возгласы.
–Эй, ну что там, заснул?
–Сколько можно ждать!
–Мы торопимся!
Обстановка накалялась. Эрни на минуту будто остолбенел, но решение пришло молниеносно, и он проглотил капсулу.
Глава V
Город, покрытый тишиной
Октябрь подходил к концу. Трава с каждым днём становилась желтее, лишь изредка встречалась зелень, подёрнутая изморосью по утрам. На главной площади закончилось строительство. Теперь там расположился огромный зрительный зал без стен. Сиденья тёмно-вишнёвого оттенка привносили контраст в тусклый осенний пейзаж. Над ними возвышался навес от дождя. Каждое сиденье было пронумеровано и подписано. Джонни Джонс, Элиз Смит, Майкл Харрис, Наталья Тейлор, а вот и Эрни Уокер и Иззи Филипс – именами жителей Брундевиля было подписано каждое сидение.
