Тильду стало ясно, что скоро он захлебнётся и погибнет. Действовать надо было немедленно! Открыв люк, мальчик выбрался из лодки. Он напрочь забыл и про свои намокшие крылышки, и про то, что совсем не умеет плавать. Паренёк мужественно боролся за свою жизнь. Он не потерял головы от страха и моментально сообразил, оглянувшись на хищницу, что она не сможет вот так запросто до него добраться – ей помешает лодка, оказавшаяся между ними. А в тесной клетке щуке просто негде было развернуться! Тильд также заметил, что нос лодки с хлыстом находится совсем рядом с выходом из верши. Это был единственный шанс! Паренёк сильно оттолкнулся ногами, скользнул туда рыбкой, схватился за конец прута и начал продвигаться вперед, с трудом преодолевая встречное течение, а намокшая одежда и крылышки, прилипшие к спине, сильно затрудняли движение.
Как только Варвара увидела Тильда перед своим носом, она опять сильно рванулась вперед, намереваясь схватить его. Щука поняла, что Карасик совсем невкусный, и ей захотелось полакомиться новой живой рыбкой – так она подумала про Тильда. Но лодка застряла в длинных кривых зубах. Этим рывком Варвара рыба она неожиданно помогла мальчику, подтолкнув нос подводной лодки к выходному отверстию. При этом сама Варвара полностью очутилась в ловушке!
Тильд начал захлебываться. Из последних сил он выбрался из клетки и потерял сознание. Но его ждал друг! Схватив Тильда, Бивер моментально, как огромный мяч, вынырнул на поверхность, перевернулся на спину, положил безжизненное тело паренька на свою широкую меховую грудь и, как спасательный катер, доставил на берег. Там бобр поднял мальчика вверх ногами и несколько раз легонько встряхнул. Изо рта Тильда полилась вода, он сильно закашлялся и открыл глаза.
– Ну, вот и ожил наш герой, – обрадовался бобр.
Он бережно положил Тильда на траву на солнышко, поручил друзьям охранять его, а сам нырнул на дно – посмотреть, что делает пленница в клетке.
Варвара в клетке
Варвара так и не смогла выплюнуть несъедобную добычу. Карасик крепко застрял в её пасти, не давая закрыться. Щука рванула вперёд и со всего маха налетела носом на остро заточенные концы ивовых прутьев. Она сразу остановилась.
Хитрая и опытная хищница оказалась в западне! Она ещё раз попыталась вырваться, но не тут-то было – верша была крепко сделана из прочных ивовых прутьев. Варвара подёргалась и затихла. Все усилия оказались тщетными. Длина клетки равнялась длине щучьего тела. Впереди и сзади торчали острые прутья входного и выходного конусов, и Варвара могла лишь немного шевелиться. Она решила ждать.
