Поскольку реальных предложений ниоткуда не поступало, Россия приняла решение действовать самостоятельно, и пустить в ход против незваного гостя самое мощное средство воздействия – термоядерное оружие. По сути, никакого иного выбора уже не оставалось – не сидеть же и ждать неизбежного конца сложа руки? Но тут по данному вопросу вдруг начались споры уже между нашими учёными. Одни считали, что Посланца Ада надо раздробить в пыль, чтобы на Землю попали лишь самые мелкие осколки летящей к нам скалы, примерно, не крупнее яблока. («Ну, подумаешь! Какая в том беда, если помимо всяких там Драконидов, или Леонидов, на Землю станет периодически выпадать новый метеорный «дождь», например Скорпиониды или Тельциды?» – теоретизировали они).
Однако их оппоненты, оперируя цифрами, убедительно доказали, что большая часть обломков будет иметь массу от одной до десяти тонн. А это уже серьёзно! И тогда было принято окончательное решение: термоядерным взрывом не разрушать астероид, а изменить его орбиту. Что наши военные и проделали с ювелирной точностью. На суперкомпьютере были просчитаны варианты сближения ракеты с астероидом, расстояние, на котором следует подорвать заряд, и все возможные варианты неблагополучного развития событий, после чего прозвучала команда «Старт!». К счастью, всё прошло, как и ожидалось, без каких-либо накладок: термоядерная боеголовка, взорвавшись на точно просчитанном расстоянии от астероида, вынудила его отклониться от первоначальной, гибельной для нашей планеты траектории, и «просвистеть» мимо Земли в какие-то неведомые глубины космоса.
Для многих землян такая благополучная развязка почему-то стала настоящим потрясением и даже шоком. Те, что не так давно пустились в дикий загул в ожидании неминуемого конца, после известия о том, что миру смерть больше не угрожает, теперь уже на радостях, пустились в загул ещё более буйный. О том, что в те дни творилось на «цифилисофанном» Западе, рассказывать можно долго, и только в самых обтекаемых выражениях. Ну а люди из числа благоразумных, к тому же, облечённых властью, подумав, решили создать КСКД, дабы в дальнейшем минимизировать возможные угрозы, исходящие из космоса.
Собственно говоря, об очередном каменном визитёре, который обнаружившие его астрономы назвали Вестником Бурь, много говорилось, когда он ещё только появился. С точки зрения наших нынешних скоростей перемещения по космосу, летел он в нашу сторону с некоторой даже ленцой. Впрочем, когда Вестник Бурь пересёк орбиты сначала ближнего к нам пояса астероидов, а потом и Марса, тональность разговоров в СМИ и на кухнях несколько изменилась. До всех вдруг дошло, что этот «камешек» – на много порядков крупнее уже полузабытого Посланца Ада, и его, случись чего, даже взрывом термоядерного устройства многомегатонной мощности заставить посторониться будет непросто. А как показали дальнейшие, более точные расчёты, сделанные гораздо позже, Вестник Бурь, всё же, как будто, имел кое-какие шансы, пусть и хлипенькие, вломиться наш космический дом. Вот поэтому КСКД и принял решение на всякий случай провести разведку обстановки, отправив к Вестнику Бурь исследовательский корабль, в составе экипажа которого будет специалист по астероидам.
