…Я мыслю, значит, я существую… Кто-то это сказал… Кто? Вроде бы, Декарт… Но это сейчас подумал я. Значит, я есть? Или я уже умер, и это моя нетленная душа взирает на материальный мир? О, а это кто? Жаль всё расплывается в глазах, и никак не понять, кто же это, светлый такой, стоит подле моего изголовья? Может быть, это ангел, который прилетел за мной? Надо спросить.
– Т-ты к-кто? Т-ты ангел?..
А ангел как закричит:
– Доктор! Доктор! Скорее! Он пришёл в себя!!!
Наташа… Какое счастье, что я снова её вижу! И как же здорово, что я не умер!
…Да, крупно мне тогда повезло. Прямо, как джек-пот сорвал. Врачи сказали: в сорочке родился! В сорочке… Знали бы они какой у меня сильный талисман! Как позже я узнал от наших парней, пиропатрон аварийного устройства почему-то оказался нестандартным, сильнее, чем нужно, из-за чего дал трещину баллон с водородом, и там так бабахнуло, что снесло стенку приборного отсека. Меня, буквально, впечатало в другую, напротив. Володе тоже, досталось здорово. Но не так жёстко, как мне.
Спасатели к нам примчались достаточно быстро. Пётр Глазырин, ещё во время погрузки пассажиров, поставил Землю в известность о ситуации на «Счастливом шансе». Самым ближним к нам оказался уже заочно нам знакомый американец «Спейс дэвил» (о, совпадение!). Наши парни всё боялись, что до Земли я не дотяну. Но, ничего, дотянул!.. Месяц я был на лечении. А ещё через месяц вышел на вахту. За это время мы с Наташей поженились. Поздравить нас приезжала вся наша команда. Весело было неописуемо!..
…И вот, мы уже третьи сутки болтаемся на околоземной орбите. Все эти дни было аномально тихо. Единственное занятие, чтобы не позеленеть от скуки – расчистка околоземного пространства от мелкого хлама… Что будем делать, когда он весь закончится? Погоди-ка! Что там, что там? Свистать всех наверх? Ну, наконец-то… Собираемся, и – стартуем!
Вестник Бурь и «заяц» в космосе
Кто бы из нас знал в тот день, сколь необычным выдастся наш полёт в сторону орбиты Венеры?! А случилось так, что лет за несколько до этого экстренного вылета из облака Оорта – космической мусорной свалки за орбитой Плутона, тянущейся на многие сотни миллионов километров вглубь космоса, в сторону Солнца начал своё путешествие очередной астероид, массой миллиарда на три тонн. Впрочем, ни у кого особой тревоги это не вызвало. Ещё в ту пору, когда он только пересёк орбиту Сатурна, астрономы вычислили, что он пролетит через солнечную систему по касательной, причём (что самое важное!), не задев Земли. Правда, несколько позже, некоторые учёные усомнились в том, что Вестник Бурь (как романтично обозвали этот супер-булыжник) и в самом деле, угрозы представлять для нас не будет, и заподозрили, что в нашу планету врезаться он может запросто. И тогда в учёном мире начались бурные дискуссии – опасен ли он нам на самом деле, и что же с ним делать, если окажется, что он опасен?
