– Да уж. Ты прав. Будет тебе смелость.
И вот остались только двое. Соня и Сашка.
– Ну, а вас, – обратился к ним дедушка, – я должен отправить домой?
Сашка демонстративно кашлянул. Дедушка хлопнул себя по лбу, как будто только что вспомнил:
– А! Ну, конечно! И превратить тебя обратно в Сашу Печкина!
Пёсик подпрыгнул от радости:
– Ура! Сонька, мы вернёмся домой!
Соня тоже запрыгала.
– Ой! – внезапно вспомнила она. – Мы Вам кое-что вернуть забыли!
Она сняла с шеи оберег и протянула дедушке.
– Нет-нет! Не надо! – остановил её правитель.
– Это Вам подарки! – поддержала дедушку Веселинка.
– Ведь скоро новый год! – согласилась с Сестрой Снежка.
– Спасибо, – сказала Соня.
– А у вас тоже есть этот праздник? – спросил Сашка.
– Конечно, – старик улыбнулся в бороду и загадочно посмотрел на детей. – Этот праздник – один из самых главных у нас. Ведь я и Снежка являемся его олицетворением.
Смысл сказанных слов не сразу дошёл до девочки и пёсика. А когда дошёл…
– Вы… – лицо у Сони вытянулось. – Вы – Дед Мороз и… Снегурочка?
– Так вот кого вы мне сразу напомнили! – заорал Сашка. – Снежка! а я так и знал, что ты и Снегурочка – одно лицо!
Снежка-Снегурочка засмеялась, а потом сказала:
– Я так и думала, что рано или поздно вы догадаетесь.
– Ха! Прикольно! Мы теперь лично знакомы с Дедом Морозом и снегурочкой, – продолжал радоваться Сашка.
Он собирался сказать ещё что-то, но Веселинка мягко положила свою ладонь на его лохматую пёсью макушку:
– Время пришло. Прощайтесь с друзьями.
– Скажете, когда будете готовы, – добавил Дед Мороз и вместе с внучками вышел из зала. Стало очень тихо. У Сони глаза наполнились слезами, чтобы загнать их обратно и не расстраивать друзей, она подняла голову вверх. Взгляд случайно упал на окно. За стеклом уже не было лета, падал тихий снег. Скоро Новый Год.
Соня обернулась к друзьям. У всех на лицах и мордочках читалась печаль. Страшила, Дровосек и Лев понимали, что их маленькие друзья в их стране только гости, где-то далеко их дом, в котором их ждут… Но…
– Прощай, Соня, – тихо сказал Страшила. – Мы…
Он не успел договорить. Девочка сорвалась с места и обняла, едва не повалив его, мягкого, лёгкого. Сашка тоже подошёл, Дровосек взял его на руки. Потом Соня обняла его и Льва. Оба, особенно Дровосек, едва сдерживались, чтобы не зарыдать. Всё было понятно без слов. Они не забудут друг друга никогда… Кто-то робко прижался к Сониным ногам, лизнул шершавым языком, словно кот. Это был Госталь.
