На том и порешили.
***
Встреча Снежки с сестрой и дедушкой была радостной и трогательной. Веселинка всплакнула. Из её глаз лились разноцветные слёзы, которые при ближайшем рассмотрении оказались цветами. Они падали, тут же отпускали корни, цеплялись за каменный пол зала, поднимались, вытягивая стебельки, разноцветные и весёлые.
Когда вдоволь наобнимались, нацеловались и наплакались, дедушка подошёл к нашим друзьям и пожал всем по очереди руки и лапы.
– Огромное… Огромное вам спасибо! Вы так много сделали для нас! Вернули смену времён года и, самое главное, спасли мою внучку.
– Спасибо! – поддержала дедушку Веселинка.
– А теперь расскажите, как вам это удалось.
И четверо друзей наперебой стали рассказывать. Дракончик с интересом слушал их вместе с дедушкой и внучками, а с момента битвы с падальщиками, примолкли и Дровосек со Страшилой – они ведь почти ничего не знали о том, что пережили во дворце Соня и Сашка, и как оживший после ранения Лев отыскал своих друзей.
Когда рассказ был окончен, правитель Изумрудного города похвалил смелую компанию за находчивость и верность своей дружбе.
– А теперь пора исполнить и моё обещание.
Дедушка подошёл к Страшиле:
– Итак, ты хотел иметь в голове мозги? Но ответь мне, зачем они тебе? Ты и без них прекрасно обходишься!
– Нет. Мне они нужны. Очень.
– Зачем же?
– Понимаете, я очень люблю шутить, но делать это нормально не умею. Все говорят, что мои шутки несмешные и глупые, совсем неостроумные. А я хочу шутить остроумно!
– Вот оно как? Что ж, будут тебе мозги.
Правитель подошёл к Дровосеку:
– А ты, как я понял, хотел бы иметь в груди сердце. Объясни, зачем тебе оно?
– Я узнал о такой вещи, как любовь. Но чтобы любить, нужно иметь сердце, которого у меня нет…
– Но разве ты не любишь своих друзей?
Вопрос застал Дровосека врасплох, он замялся. Правитель усмехнувшись в бороду, сказал:
– Ладно, будет тебе сердце.
Старик подошёл ко Льву:
– Ну, а тебе не достаёт смелости?
– Да. Я всего боюсь. Например, очень люблю танцевать, но боюсь показать своё искусство другим.
– Хм. А не ты ли не так давно помог своим друзьям перебраться через мост Танцора?
– Я. Но… сначала я очень боялся, а потом уже не думал о себе.
– А чего ты ещё боишься?
– Всего.
– А не ты ли совсем недавно в одиночку пробирался к Чёрному замку колдуньи, чтобы спасти друзей?
– Я забыл, что боюсь, потому что думал тогда лишь о друзьях. А если в какой-нибудь экстренной ситуации я вдруг вспомню, что боюсь?
