– Ну… – замялась девочка.
– Говори, говори, не бойся.
– Ну, в общем, да…
– Хм… И что же? – поинтересовалась Снежинка и тут же расхохоталась, – Неужели гостей смущает мой вид?
Друзья закивали.
– Хорошо. Сейчас всё поправим.
Снежинка начала вращаться. Всё быстрее, быстрее… И вдруг ПАХ… рассыпалась на тысячи мелких снежинок, и на троне оказался высокий стройный старик с белыми как снег волосами, аккуратно подстриженной бородой, пышными седыми усами.
– А такой вид вас устроит? – уже менее басисто спросил он.
Друзья опять закивали.
– Итак, у вас какое-то дело ко мне?
– Да, Ваше Величество, пожалуйста, помогите нам, – Соня оглянулась в нерешительности на друзей, мол, мне начинать или нет?
И получив молчаливое согласие, начала:
– Меня зовут Со…
– Тебя зовут Соней. Я знаю. Хо! Казалось, ты буквально только что была совсем маленькой.
– Что? – удивилась Соня. Откуда он её знает? Хотя… Этот дед на кого-то был похож, но девочка никак не могла вспомнить, на кого?
– Откуда он меня знает? – спросила Соня вслух.
Она обращалась к Сашке, но дед услышал, улыбнулся:
– Ох. Это сейчас неважно. Лучше скажи, что тебя беспокоит.
– Ладно. Дело в том, что моего друга заколдовали, – Соня подняла Сашку на руки. – Вот, его. Он на самом деле не собака, а мальчик. И мы оба нездешние. Мы из…
– Из города Орла, – закончил за нее правитель.
– Откуда Вы…
– Повторяю, это сейчас неважно. Я понял, что ты хочешь, Соня. Чтобы я расколдовал Сашу и вернул вас домой? Так?
– Да.
– А как вы попали сюда?
– Это всё злая волшебница Эванора…
Старик побледнел.
– Опять она, – нахмурился он и стукнул кулаком по подлокотнику. При этом на его добром лице отразилось столько боли, печали и отчаянья, что Соня невольно испугалась:
– Она что-то сделала плохое и Вам?
– Да.
– Расскажите, что? Может, мы Вам в силах помочь?
– Чем Вы мне поможете? – грустно хмыкнул дедушка. – Если даже я, один из величайших Волшебников, не сумел вызволить из её когтей свою внучку.
– У Вас есть ещё одна внучка? – спросил Дровосек, которому, как, впрочем, и остальным, стало жаль старика.
– Да. С Веселинкой, моей старшей, вы уже знакомы?
– Знакомы, – подтвердили друзья.
– Вот. А была ещё и младшенькая. Снежка. Проклятая ведьма украла её.
– Зачем? – удивился Лев.
– Мы – семья волшебников. У Веселинки – сила Весны. А у нас со Снежкой – сила Зимы. Кстати, ещё, помню, у нас были часы волшебные. С их помощью мы времена года меняли, приводили зиму. Но их выкрали разбойники. В Волшебной стране теперь не бывает снега.
