– А как они выглядели, – заинтересовался Сашка, – ну, часы?
– У них вместо циферблата был указатель времён года, четыре цвета – оранже…
– Эти? – Соня достала из-за пазухи часы, висевшие у нее на шее на цепочке.
– Они! – лицо деда просветлело.
Соня сняла цепочку с шеи, протянула ему часы. Правитель аккуратно взял их, положил в свой карман.
– Спасибо вам, – сказал он, и снова улыбка сбежала с его лица, дед тяжело вздохнул.
– Так зачем ведьме Ваша внучка? – подал голос Страшила.
Старик поднял на него печальный взгляд.
– Украла её ведьма и всё. Зачем – точно не знаю. Но думаю, затем, что у Снежки сила необыкновенная. И Эванора хочет её заполучить.
– А как это случилось? – спросил Сашка.
– А вот так. Когда злая ведьма в наших краях появилась, я сделал своим внучкам два оберега в виде льдинок и строго-настрого наказал ни в коем случае их не снимать. Они-то, конечно, волшебницы. Но с оберегом надёжнее. Я так рассудил. А Снежка моя, беспечная, пошла как-то купаться на речку, оберег-то и сняла. Вот Эванора, чёрная душа, и воспользовалась. Мы с Веселинкой пытались её вызволить. Но, увы. Эванора очень сильна. Может быть, это сила Снежки сделала её практически неуязвимой.
Соня отвела друзей в сторонку, и они стали тихо совещаться.
– Так нельзя, – забубнил Сашка. – Старик добрый, исполнит наши желания. А мы? Мы-то для него что сделаем? Только часы вернём…
– Действительно, – задумался Дровосек. – Нехорошо получается.
– Да, уж, – вздохнул Лев.
– Знаете, не видать мне моих мозгов, если я не помогу ему, – махнул рукой Страшила.
– И я, – воодушевился Дровосек.
– А-а-а, и я с вами, – нерешительно помотал хвостом Лев.
– Поможем ему? – спросила Соня у Сашки.
– Замётано! – обрадовался пёсик.
– Что-то я совсем старый стал, задерживаю своих гостей и загружаю их своими проблемами, – тем временем опомнился правитель. – Давайте уж исполню ваши желания.
Он встал, приготовился взмахнуть жезлом, но Соня его остановила:
– Мы Вам поможем!
– Поможете? – удивился старик.
Его лицо вновь стало печальным, а в бороде засветилась добрая улыбка.
– Спасибо, вы и так сделали доброе дело, нашли часы времён года. Это очень важно… Я не могу рисковать жизнями своих гостей…
– Да Вы знаете, сколько мы встретили опасностей? – замахал руками Страшила. – Вороны, злые лесорубы, гиена… А как Лев перетанцевал Танцора? А как Дровосек усмирил грозного Грифона?
– А как Страшила спас нас от разбойников! – подхватила Соня. – Видите, через сколько опасностей мы прошли! И всё ещё живы, здоровы и вместе. Ведь самое сильное оружие против зла – это дружба. Она победит все преграды. Тем более, мы сами хотим Вам помочь. Правда, ребята?
