Может и с Царем не глюки были?.. Я уже не удивлюсь, если в окно постучит Дед Мороз.
– Они не пропадут, пока я не найду… артефакт, – произнес сдавленным голосом Ефим, поворачивая руки.
Татуировки, сплетенные из растительных орнаментов, будто перетекали по коже, меняя свой узор.
– Артефакт. Хм…
Я протянула руку и потерла татуировку пальцем. Эльф не возражал, хоть и вздрогнул от моего прикосновения. Да что там, меня саму словно молния прошибла. А кончик пальца, которым прикоснулась к нему, закололо сотней иголок. На моей коже никаких следов не осталось. Значит, действительно татуировка, а не рисунок?
– Не веришь?
– Ну почему же. Просто это так… – Я неопределенно взмахнула рукой. Это, черт возьми, неожиданно! Это ошарашивающе! – Только при чем здесь я?
– Мне нужен был сопровождающий.
Как все просто!
– А как же все эти места, где мы ходили. Они же со мной связаны!
– Совпадение? – Он пожал плечами. Похоже, он и сам в это верил.
Слишком странное совпадение.
– А откуда ты прибыл?
Он прибыл из другого мира. Звучало бредово, но это, как ни странно, было самым логичным объяснением. И в том мире, помимо эльфов, людей, обитали гномы, оборотни, гоблины, вампиры и прочие расы. Сказочные расы, ёлки-палки. Рассказ эльфа, представившегося Ефимом, я слушала с открытым ртом. К тому же сосед наглядно продемонстрировал свои умения – щелкнул пальцем и чахлый декабрист, который уже как полгода потихоньку засыхал у меня на окне, чтобы я с ним не делала, вдруг расцвел. Выпустил темно-розовый цветок.
И вот у этих самых эльфов был артефакт. Жутко важный, мега сильный. Эдакое универсальное удобрение, чтобы все росло и процветало. В том числе и сами эльфы.
– Его похитил выходец из вашего мира, случайно оказавшийся у нас. Он решил, что наш Флюед подарит ему в этом мире могущество, богатство.
– То есть среди людей есть те, кто вот так спокойно может передвигаться между мирами туда-сюда?
– Отдельные выдающиеся личности и среди вас бывают.
Истинно эльфийский ответ.
– И как же этот ваш Флюед может помочь разбогатеть простому русскому парню с необычными способностями?
– Алмазы, нефть, золото. Артефакт может воздействовать на недра.
– Какая интересная штучка, – заметила я, при этом не отрывая взгляда от завораживающего сияния татуировок. – Но вы, видимо, как-то плохо охраняли свое национальное достояние, раз его так просто умыкнули.
– Не просто. Дело в том, что…
– Постой-постой. Кажется, я поняла. – Я самодовольно заулыбалась, глядя на недовольного Ефима. – Вы просто и предположить не могли, что у обычного человека хватит наглости и сил покуситься на вашу прелесть?
