Во взгляде Ефима и впрямь была какая-то неведомая сила. Меня его взгляд чуть с ног не сбил, когда я открыла дверь. Злой, я бы даже сказала яростный взор прожигал. Захотелось тут же захлопнуть дверь. И забаррикадироваться, на всякий случай.
– Все в порядке? – процедил сосед.
Он быстро оббежал мою фигуру своими синими огнями, будто просканировал.
– Да.
– Почему не открывала? – И сам не дал ответить: – Я уже подумал… – Он ссутулился, выдохнул и резко схватился за шапку. Но тут же остановил это движение – оголилась лишь часть лба и мочки ушей. – Ты не открываешь, кот орет…
Мне стало стыдно. До ярко-алых пятен на щеках – во всяком случае пылали щеки точно. До прокушенной губы – я сдерживала всхлип. До рези в глазах.
Ефим переступил через порог и крепко меня обнял. Царь, который все еще был у меня на руках, обиженно мявкнул и вырвался, не забыв меня поцарапать.
Поцарапанные руками я обхватила соседа за талию.
Он уткнулся лицом в мою макушку. А я уже не сдерживала всхлипы.
– Что случилось?
Я покачала головой. Уже ведь ничего, все в порядке.
– Ты заболела? Что-то стряслось? – глухо звучали его вопросы.
Ну как тут ответишь, что же стряслось?
– Испугалась, – прошептала я, еле слышно.
Но он разобрал.
Привел меня на кухню, включил чайник, нашел чашки, печенье, расставил все на столе. Похозяйничал, в общем. Я же за ним наблюдала отрешенно. Впрочем, страха точно уже не было. Что угодно, но не он.
Чай, правда, сосед заварил отвратительный. Как только умудрился испортить? Но хотя бы за старание, я уже была благодарна. Хоть и пить его не стала – просто грела чаем руки.
Ефим же держал чашку так, что казалось будто она сейчас лопнет. Настолько были напряжены руки соседа.
– Я ищу одну вещь… – начал говорить он. – Она очень важна для моего народа. Но что это… Даже не знаю, как тебе объяснить, чтобы ты поняла.
И тут он снял шапку. А я разлила чай.
Уши! Они могут быть такими только после операций. Ну есть же дурачки, которые хотят быть похожими на эльфов, поэтому обращаются к хирургам. Ефим же на дурачка не походил.
А волосы… Пепельные, не седые, а именно пепельные, затянутые в аккуратную косу, что скрывалась за воротником свитера.
Глаза соседа замерцали как синие авантюрины.
И тут он подтянул рукава свитера. По рукам шла вязь причудливой татуировки, которая также светилась.
Этого оказалось слишком много для меня.
Я поднялась, подошла к шкафчику, открыла дверку, удовлетворенно кивнула и потянулась к бутылке с коньяком. Отодвинула ее и взяла пузырек с пустырником. То, что надо!
