Терус Хондже отвернулся от компьютера и посмотрел на пациента. Глядя в его осунувшееся, отсутствующее лицо, на истощённые, покрытые фиолетовыми пятнами руки, отёчные пальцы, на едва колыхавшуюся грудь – молодой ассистент едва удерживался от слёз. Ведь ещё несколько дней назад это был цветущий молодой организм, лучащийся жизнью! Даже сейчас, Терус был уверен, достаточно всего лишь ввести антибиотик – и Элоиз мог бы полностью выздороветь! «Исследование должно быть завершено, – отчаянно успокаивал себя учёный. – Оно должно быть полным. Святая Мария, но это же просто варварство! Он – живой человек!» Эльксарим Аполли-Нова присел тут же, рядом с постелью больного, на корточки, и поддерживал собрата, соприкасаясь с ним лбами. Он знал, что Элоиз практически не может говорить, и ни о чём его не спрашивал. Глаза физика были прикрыты, в носу – кислородные трубки. Терус невольно прислушался к звуку его тяжёлого дыхания. «У него амальгама в лёгких. Дыхательная недостаточность отсюда… – подметил он про себя. – Если так продолжится, он перестанет дышать».
– Брат Элоиз, – произнёс Аполли-Нова.
Физик приподнял, приложив усилие, кисть руки – и тут же уронил её обратно. Хондже не понял бы, что означает это движение, но Аполло догадался: он указал пальцем наверх.
– Ему нужен природный компонент, – озвучил он желание собрата.
– Конечно, друзья! – воскликнул возникший в палате профессор. – Давайте, привезите каталку. Состояние Элвина может критически ухудшиться в любой момент, но однако, я не счёл бы разумным лишать его природного воздействия. Пусть это и могло бы помешать реанимации. Нельзя преуменьшать значение баланса Гармонии для здоровья эльксарима.
Спеша по переходу, учёные, везущие киборга, услышали вдруг приближающийся топот ног, и перед ними предстала группа из дюжины молодых ассистентов и медсестёр. Обе стороны остановились.
– Профессор Вергхем! Ассистент Хондже! – взгляд светловолосой, хрупкой девушки-медикомеханика светился решимостью, тонкие пальцы её сжались в кулаки. – Мы с коллегами против ваших с полковником Крамером зверских опытов над эльксаримом Элоиз! Мы саботируем этот эксперимент как бесчеловечное преступление против медицинской этики! Требуем немедленно ввести антибиотик этому эльксариму – иначе все мы уволимся с базы!
Остальные члены группы протеста глазами, полными сострадания, оглядывали лежавшего на каталке киборга.
– Сколько экспрессии… – в задумчивости протянул профессор.
