Те, кому внеочередной выходной попадал на их смену, особенно радовались, потому что расписание из-за этого не сдвигалось. Просто, минус смена.
С самого утра участники готовились, кто как умел или считал нужным. Кто-то разминался в спортзале, кто-то спал так долго, насколько хватало сил, а кто-то не менял привычный образ жизни, положившись на судьбу.
Стратегия Коли была близка к последнему варианту. Он знал, что сильно менять распорядок дня, это выбивать свой организм из колеи и добавлять ему стресса. Поэтому старался придерживаться обычного распорядка. В спортзале в этот день себя изнурять тоже было самоубийством. Нужно было просто не тратить лишних сил и ждать вечера.
В этом году на забег зарегистрировалось сто семнадцать человек. К старту нужно было прийти за полтора часа, чтобы всех успели одеть в скафандры. Дело это было не быстрое. Умничать и приходить позже было нельзя. Такие прецеденты были, поэтому те, кто не явился за полтора часа, подлежали дисквалификации, а между остальными происходила жеребьёвка.
Коля, как самый опытный, пришёл за две минуты до начала жеребьёвки. К её старту не хватало шестерых человек. Кто-то передумал, кто-то опоздал, но это было уже не важно, на старт они не выйдут. Коля разочарованно покачал головой. Шесть, это было очень мало. Бывало, что не приходило и по двадцать человек. А каждый из них мог быть потенциальным финалистом. Чем меньше людей, тем больше шансов победить. Хотя бы математически. Оставалось сто одиннадцать участников. Число красивое, но Коля надеялся, что оно будет меньше сотни.
Жеребьёвку проводил компьютер. На экране побежали цифры и фамилии, постепенно останавливаясь и выстраиваясь в ряд. Послышались разочарованные голоса тех, кто увидел себя на первых строчках. Им предстоит мариноваться в скафандрах перед стартом дольше всех.
Коля оказался сорок седьмым. Не лучший результат, но и не так уж плохо. Почти в середине. Глупо надеяться оказаться последним, но вот в седьмом или восьмом десятке было бы неплохо. На да что уж тут теперь.
Внезапно ему на глаза попалась знакомая фамилия, и он завертел головой, выискивая её владельца. Наконец, он его нашёл и, встретившись с ним взглядом, подозрительно сузил глаза. Это и правда был Ваня. Коля протолкался к нему.
– И как же это понимать? – спросил он, уперев руки в бока.
– Да вот, решил тоже попробовать, – слегка смутился Ваня, – но я на победу не рассчитываю. Так, чтобы было что вспомнить. Оказывается, что регистрация сегодня до обеда была открыта. Я и не знал. А как узнал, то что-то ёкнуло, дай, думаю, пойду тоже поучаствую. А то, если так и не решусь, то потом жалеть буду всю жизнь. И вот… – он развёл руки в стороны, показывая, что он теперь здесь.
