– А? – отозвалась она, как из полусна.
– Почему ты так рано вернулась? Тебя уволили?
– Я была бы рада, если бы меня уволили… сил уже нет… – ответила она слабым голосом. Согнула спину дугой. Упёршись локтями в колени и положив подбородок на ладони, окинула страдальческим взглядом мозоли, краснеющие на пальцах ног. Сын ее терзаний видеть не мог: каштановая нечёсаная шевелюра поглотила худое лицо и плечи. – Нет, я просто отпросилась. Не каждый день такое случается…
Артём удивился. Как она могла отпроситься, если, с ее же слов, уход с работы пораньше доступен лишь «избранным»?
Трудится мама в «Иллюжнбанке», единственной финансовой компании в Симфуленске, владелец которой пользуется отсутствием конкурентов по-полной: до небес задирает проценты по кредитам, списывает с вкладов драконовские комиссии без каких-либо объяснений и прочее. А чтобы сотрудники не расслаблялись и не жаловались на непрекращающийся гул недовольных клиентов, владелец держал на должности администратора и руководителя своих племянниц Ольгу и Марину – широченных в бедрах близняшек с круглыми лицами и глазами, как у фарфоровых кукол. Те подходили к работе прямо таки с энтузиазмом: днями напролет унижали подчиненных, подставляли, придирались к их внешнему виду, хотя сами ходили каждый день на шпильках и с черным лаком на ногтях. А в свободное от глумлений над сотрудниками время тетки только и делали, что надувались кофе и поносили «жертв», которых ни на обед, ни в туалет не отпускали.
– Все из-за того, что это, у Дашкиной одноклассницы с Теневой случилось? – с трудом заставил себя спросить Тёмка.
– Тебе сестра сказала? – в изумлении подняла голову мать. Пригладила волосы назад, что оказалось совершенно бесполезным: стоило ей убрать руки, как грива пришла в прежнее состояние. – Да не только я, половина офиса разбежалась. С такими ужасами не могли не отпустить… Чертовы демоны! С ума сведут.
– Нет, я сам прочитал. В новостях. Случайно наткнулся, вот, – как можно искренней оправдался Артём. – А тебе Татьяна Юльевна позвонила и рассказала?
С улицы донеслось громкое гавканье. Тёмка обернулся на окно. Стая собак пронеслась по дороге за вопящей женщиной.
– Нет, соседка ее… Танька сейчас не в настроении трещать. – Мама выпрямилась и воскликнула: – Бесы у нас! Ужас какой! – И, прижав руками волосы к голове, она вновь сгорбатилась. – Да и без них хватает всяких околичностей.
– Да там, на портале, написано было так… Помнишь, мам, Кира рассказывала, как они новости сочиняют, эти, как их, утки. Может, и сейчас все придумали?
