Дашка заулыбалась. Попав под укоризненный взгляд полосатого, она извиняющим жестом прижала руки к груди.
В душе Матвея, несмотря на то, что брат уже явно не был заинтересован в рассказе, все еще теплилась надежда на участливость с его стороны. Он продолжал:
– А онна к-какк… как-к лльвица, озверел-ла! Ччуть нне уб-билла! Йа йеле лаппы уннесс!
Младшая хозяйка прыснула в ладошку.
Фокс вернул голову в обычное положение. Тяжело задышал, похрюкивая и пофыркивая от накатывающего приступа хохота.
– Льв-виц… ффф…хх… ца…хр… лапп-пы…хе… уннёс…хрр… – вырвалось у него и он зажал пасть лапкой.
Надежда полосатого растворилась в хрюканье Фокса. Матвей скуксился, но рассказывать не бросил, решив по крайней мере избавиться от лежащей на сердце увесистой ноши.
– Йа п-побежалл доммой, а онна ш-шерстянным ммешк-комм обозвал-ла вследд! – завершил он историю, выдохнул и опустил голову.
Финал «тайны» превзошел все ожидания серого. Лапы его оторвались от пасти, выпустив на свободу диковинный винегрет из хныканья, стонов и чавканий. Содрогаясь, Фокс повалился на бок, перекатился на спину, показав потолку животик с белой расплывчатой полосой от подбородка по хвоста. Похлопывая себя передними лапами по брюшку, а задними – молотя по усам полосатого, кот зашелся еще более причудливым кудахтаньем. Матвей оттолкнул от себя лапы серого. По телу его прокатилась неудержимая крупная дрожь, прямо от головы до кончика хвоста. Шерсть поднялась, кота накрыло, но отнюдь не смехом.
– Зр-рйа йа ттеб-бе рассказ-залл! – встав на дыбы, с досадой провопил он, свирепо вращая выпученными глазищами. – Нне п-подхход-ди кко м-мне б-болльшше!
Тихо посмеивающаяся Дашка шикнула на полосатого. Вернее, попыталась шикнуть:
– Ппха…
Матвею едва ли было до ее приказаний. Кот мечтал очутиться где угодно, лишь бы не сгорать со страшного унижения в обществе издевающегося брата. Он опустил шерсть, спрыгнул с комода и забился под стол. Фокс расходился все сильнее, тряся головой, беспорядочно размахивая лапами в воздухе, гогоча и посвистывая. Даша шикнула и на него. Не подействовало, и девочка вздумала припугнуть его, однако выдавить слова угрозы сквозь смех было непросто.
– Ща я точно… в лабораторию отправлю…
– О… оттправвлйай… ййа… не ммоггу… б… ольшше…
Глава 10. Освобождение от демонов
Артём, вернувшись в гостиную, приблизился к дивану. Выглядел он скованным, но внутри был переполнен решимостью выведать, что же все-таки произошло.
– Мам?
