Мантар улыбнулся. Я видела, что он хочет что-то сказать, но спустя мгновение на его лице появилось сердитое выражение, он качнул головой. Это меня заинтересовало, но спрашивать я постеснялась, там более что его величество протянул ко мне руку, сделал движение, словно снимал с моего плеча какой-то мусор. Даже не так, стягивал – медленно, не спеша.
– И кто вас таким «добрым» подарком наградил, эна Илена? – вздохнул его величество.
– Каким?
Он будто откинул что-то в сторону, хотя я ничего так и не увидела. Но почти уверена, что там действительно было нечто необъяснимое, потому что мне тут же стало легче дышать, а ноги перестали разъезжаться в стороны.
Мысль, до этого просто крутившаяся в голове, оформилась во вполне сознательные слова:
– Меня прокляли?
Даже голос от возмущения сорвался.
– Да, эна Илена, у вас появился враг, – подмигнул мне король. – Конечно, это слабенькое заклинание, большого вреда оно вам не должно было нанести, – замялся, оглянулся на лестницу. – Впрочем, хорошо, что я оказался здесь.
Ага, иначе лететь мне головой вперед вниз по лестнице, а в этом нет ничего прекрасного. Что ж, нужно сказать его величеству «спасибо».
– Спасибо, – произнесла вслед за своими мыслями.
– Не за что. Но давайте в следующий раз вы не будете наживать себе врагов?
– Не могу обещать, – развела руками. – Я и в этот-то раз не заметила, как они появились.
Очень хотелось сдать Эрсу с потрохами, чтобы ее исключили из отбора, но не стала этого делать. Во-первых, я не до конца была уверена, что это она. Может, это ее портниха учудила, кто знает? А во-вторых, ей бы все равно ничего не было. Сильт же сказал, что до конца мероприятия никто не сможет сбежать. Следовательно, исключений не будет.
– Я с этим разберусь, – Мантар неожиданно наклонился, взял мою руки и поцеловал мигом ставшую мокрой ладошку. – Вы же не против еще раз со мной прогуляться?
– А?
Звенящая пустота, поглотившая все мое сознание после этого нехитрого и вполне невинного действия, вытеснила мысли. Кажется, меня бросило в жар, потом в холод, я покраснела и промямлила что-то невразумительное, что при большой фантазии можно было принять за «да». Бедный король, зачем он вообще возится со мной?
– Вы забавная, – хмыкнул он.
И я с ужасом поняла, что произнесла эти слова вслух.
Нет, нужно вспоминать умение держать себя в руках, иначе это может плохо кончиться. Или забавно, как выразился Мантар.
– Очень рада, что моя персона поднимает вам настроение, – прозвучало суховато, но я успокоилась.
