– Я – Пашка Океан из беглых матросов, это Тихон Лапа, а привёл тебя Макся Щегол.
Полы зипуна на мгновенье разошлись, и блеснула цепь. «Кистень в левом рукаве», – догадался Мишка.
– А матрос, это ты из тех, что на Преображенке парусное сукно ткут?
– Не, я настоящий, я море видел, Балтийское. Тебя как звать-то, молодец?
– Михайло Павлов сын Осокин.
– Ну, хорошо, Михайло. Что, будешь с нами? Артельно, оно легче будет работать на чёрной работе.
Мишка не понял:
– Что ещё за «чёрная работа» такая?
– Ну, красть, – пояснил Пашка шёпотом.
Мишка осмотрел добычу: сорок четыре копейки, табакерка и платок.
– Давайте я вас чаем угощу за знакомство, – сказал Миша. – Поможете табакерку и платок быстро в деньги обернуть?
– Конечно, – сказал Океан. – Щегол.
Щегол забрал табакерку с платком и исчез в толпе.
– Откуда ты такой взялся? – спросил Пашка Океан. – Хорошо одет. Посадский?
– Нет. Дворовый человек господ Филимоновых.
– А почто за чёрную работу взялся? Что не хватало?
Мишка усмехнулся:
– Сначала не хватало, а потом хватать по нраву.
– Вон оно как.
Вернулся Щегол, принёс два рубля и гривенник.
– Что же почём стоит? – удивился Мишка.
– Табакерка – два рубля, платок – гривенник.
– Гривенник?
– А ты, за сколько отдавал? – спросил Океан.
– За алтын.
– Кому?
– Да вон там стоит в синем платке.
– А… Натаха с Вшивой горки. Ох и жадная. Такой платок новый стоит восемьдесят копеек. За восемьдесят их, конечно, не продают, копеек за тридцать. Гривенник хорошая цена, а алтын это уж грабёж. А табакерка, чтоб ты знал, новая стоит рублей пятнадцать или чуть более. Только она серебряная и её нельзя продавать нигде, кроме как в серебряном ряду, а там не возьмут. Потому и два рубля всего. Ну, пойдём в кабак, чаем угостишь, если не передумал.
Сахар в чае размешали ложечками и оставили их в стаканах, что бы все видели: с сахаром чай пьют.
– Почему ты Океан? – поинтересовался Мишка.
– Тебя не интересно: почему этот Лапа, а этот Щегол?
– Тут всё ясно. У Тихона не рука, а лапа, а сам он как медвежонок. А Щегол весёлый и подвижный. А почему ты Океан?
– Ты знаешь, что такое Океан?
– Знаю. Это большое море.
– А море? – не унимался Пашка.
Мишка замялся:
– Ну, море, это море. Вода там другая, бури.
– Вода там солёная, её пить нельзя. В бурю страшно, волны большие по морю ходят. А в океане волны больше кремлёвской стены. Нашей царице взбрело в голову узнать: не соединяется ли наша земля с какой-то там Америкой. И послала на океан людей, а капитан у них немец, Берег его прозвище. Нет, не так. Беринг. И меня к ним затесали. А я что, дурак на этот океан тащиться? Мне нет дела: соединяется земля наша с Америкой или нет. А с волнами такими не шутят, запросто потонешь. Вот я и сбежал от них в Казани. Сюда пришёл. А кличка прилипла здесь сама по себе, не знаю и как.
