Подбежав к ближайшему ловчему, Эш оттолкнулся посильней от земли и прыгнул.
Пусть силы его были на исходе, зато неудержимая ярость пылала в груди во всю мощь!
Заскочив на машину, он с трудом пропорол металл тускло мерцающим змеиным клинком и, дотянувшись до связок нитей внутри, рванул на себя.
Чудовище замедлилось и застыло, а Эш, спрыгнув, помчал к Дару.
Молодой вепрь с трудом уворачивался от ударов клешни, прикрывая Шеду.
Когда Эш взглянул на девушку, у него внутри все обмерло.
У сатира не было правой руки. Вообще. С расстояния, да еще в темноте Эш не заметил ранения, но теперь отчетливо ощущал острый запах крови и видел, что вся одежда Шеды стала темной и влажной.
«Я могу пережить три смертельных ранения…» — вспомнилось Эшу.
Не будь она сатиром, кровь не струилась бы из раны, а била фонтаном, и через пару минут Шеда уже не смогла бы стоять.
А сейчас она, рыча сквозь стиснутые зубы, даже умудрялась удачно атаковать из-за спины Дара.
— С хера ты здесь?! — рявкнул на Эша Ларс.
— Пошел в жопу! — огрызнулся парень, бросаясь на ловчего.
Отчаяние придало ему ловкости. Увернувшись от железной лапы, он проскочил мимо клешни, отскочил от второй и, подпрыгнув, ухватился за край корпуса.
— Да твою мать!.. — выкрикнул Ларс, свирепея. — Сдохнуть решил?..
Эш его не слушал.
Подтянувшись на руках, он взобрался на корпус слепой машины и принялся крушить ее голову ножом.
Металл поддавался с трудом. Красный луч второго ловчего скользил по лицу парня, ослепляя.
— Ну давай, братец. Давай, ну же!.. — приговаривал Эш, вспарывая шкуру искусственного зверя. — Ну же!..
Ловчий дергался, наклонялся то одним боком, то другим, пытаясь раздавить людей, атаковавших его с земли. Эш скользил по гладкому металлу сапогами и коленями, но чудом удерживался наверху и продолжал наносить удары в одно и то место.
Сверху ему было видно, как продолжает смыкаться чудовищное кольцо машин, как безрезультатно пытается пробиться сквозь камни сияние застрявшей в завале сотни — и как равнодушно на все это взирают с черного неба огромные, как блюдца, белые звезды.
Наконец в броне приоткрылась щель. Обдирая кожу, Эш протолкнул в рваную железную рану руку и, закрыв глаза, ударил огнем.
Жар опалил кисть. Парень с воплем выдернул ее из ловчего.
Рука стала красной, будто Эш искупал ее в кипятке. Из раны в шкуре железного жука повалил вонючий черный дым.
Ловчий поднял свои клешни, замер…
И в следующую секунду обрушил свое оружие вниз.
Прямо на Дария с Шедой.
