– Кстати, утро уже скоро, – заметил Инзар. – Пошли, пусть девушки отдохнут.
Поутру ещё до завтрака Ларре действительно спустился в трюм, а Катя увязалась за ним – Плотву проведать. Приласкала скакуна, шепотом сообщила ему, что он умница и лапотушечка, полюбовалась, как Ларре осматривает, оглаживает и чуть ли не обнюхивает Ваську, и поинтересовалась:
– Ну как?
– Ничего не понимаю, – признался Ларре. – Контур в порядке. Ымчи здоров.
– А что значит – отключать? – припомнила Катя вчерашний разговор.
– Это когда направленным мысленным усилием полностью давишь ымчи все инстинкты, вплоть до инстинкта самосохранения. Тогда его можно заставить хоть в огонь пойти. – Ларре вздохнул. – Во время последней войны их так использовали…
– У вас тоже войны бывают? – спросила Катя удивлённо, а её воображение тут же оперативно состряпало картинку: большой отряд каких-то мутных личностей верхом на раскрашенных под камуфляж ымчи, выстроившись широким серпом, в грозном молчании несётся на невидимого врага. Потом – за неимением познаний в местном оружии – воображение дорисовало суровым бойцам кривые сабли, но тут же поспешно заменило их на АК-47. Катя едва сдержала неуместный смешок.
– Что мы, не люди, что ли? – удивился в свою очередь Ларре. – Раньше бывали. Правда, уже сто двенадцать лет обходимся. Последней войны нам более чем хватило… Из-за сущей глупости столько народу полегло… И ымчи тоже. Знаешь, – он задумчиво почесал Ваську за усиками, – на них тогда специальную сбрую надевали. С шипами. Строили в шеренгу, отключали и гнали вперёд. Для расчистки, так сказать. А если противник делал то же самое…
Разыгравшееся воображение на автомате и тут подсунуло картинку, да такую яркую, что Катю резко замутило.
– Давай не будем об этом, – быстро попросила она. Как-то в голове не укладывалось, что по большей части доброжелательные и спокойные местные жители способны на такую мерзость.
– Конечно, – Ларре натянуто улыбнулся, ещё раз окинул Ваську внимательным взглядом, потом повернулся к Кате. – Пойдём наверх.
Эрли, выслушав результаты обследования, тоже сказала, что ничего не понимает, и добавила:
– Пожалуй, по приплытии на всякий случай избавлюсь я от этой скотинки.
– Верное решение, – кивнул Инзар.
Ларре, чье самолюбие знатока ымчи было уязвлено странным поведением лично им отобранного и купленного скакуна, посетовал:
– А ведь на рынке вел себя идеально! Смирный, команды выполнял просто с полумысли. Знаешь, Эрли, я тебе другого куплю или своего отдам, а этого, если будет время, погоняю, просмотрю и контур, и управлялку детально. Такое впечатление, что управление кто-то все-таки перехватывает – но следов не оставляет...
