На следующий день компания пожинала плоды своей репутации.
Скромный новостник Пинн Жуэв, как оказалось, действительно состряпал горячий материал, щедро приправив жареные факты пикантным соусом из домыслов и преувеличений. Насладиться этим блюдом, заботливо доставленным всевзором, квартету довелось в качестве дополнения к утренней трапезе. Хозяйка, трепеща одновременно и от восторга, что ее скромную гостиницу посетили столь знаменитые персоны, и от ужаса возможных последствий, пояснила, что это специальный повтор вчерашней передачи.
Катя, которой таракан, делая магографии, изрядно польстил (она даже не сразу признала себя в эффектной блондинке, появившейся на экране), поняла, что искренне сочувствует всем жертвам папарацци. Намеки на отношения, связывавшие квартет, были, мягко говоря, неоднозначными. Наверное, все-таки не надо было выпендриваться с галактическими узорами на Плотве… теперь перед Эрли неудобно.
Ларре и Инзар после завтрака отправились покупать билеты на заливоход. Катя и Эрли из любопытства отправились побродить по ближайшим окрестностям и нечаянно попали на рынок, шумный, пестрый и многолюдный, одновременно похожий на все виденные Катей рынки – и чем-то чуждый. Отсутствие в этом мире торжествующего вегетарианства мясных и рыбных рядов вполне искупалось плодо-овощным изобилием. Легкий ветерок приносил непривычные ароматы, колыхал яркие ткани, постукивал развешанными связками столовых приборов и гроздьями каких-то украшений. Золотые узоры посуды так и притягивали взгляд, а ярко-пестрая одежда просто-таки настоятельно требовала примерки. Сливались в веселое многоголосье обрывки разговоров, журчание крохотных фонтанчиков, призывы "отдать задешево" и "обменять без доплаты"…
Пока Катя разглядывала местные диковинки и старательно боролась с желанием что-нибудь ненужное купить (например, пару книг-табличек с объемными иллюстрациями, обещающих историю неукротимой страсти отважного воина и прекрасной дикарки), Эрли, видимо, взяв пример со своего ымчи, куда-то исчезла… но не успела Катя как следует разволноваться и пожалеть, что заранее не уговорились о месте встречи, которое изменить нельзя, снова появилась – изрядно взволнованная и вся светящаяся от радости.
– Представляешь, Риона, – защебетала она, не дав Кате высказать законное возмущение своим отсутствием, – меня пригласили выступать! Местный антрепренер видел меня по всевзору! А сейчас мы здесь столкнулись, он меня узнал и предложил десять концертов в лучшем зале! Оказывается, и от репортеров бывает польза!
