– Слышите?..
С верхушек деревьев, освещенных первым лучом солнца, послышалось мелодичное стрекотание – сначала робкое, но постепенно набирающее силу и громкость.
– Рассветные тыви, – пояснил Ларре Кате. – Они начинают петь, когда на них попадает свет. Некоторые оригиналы даже держат их дома в специальных клеточках с подсветкой – для приятности пробуждения.
– О, да, – засмеялась Эрли. – У моего папы такой будильник из пяти тыви.
Ларре оценивающе глянул вверх.
– Поймать одного, что ли, чтобы Риона посмотрела?..
– Надо ехать, – напомнил Инзар. – Потом поймаешь.
Разочарованно вздохнув, Катя послала Плотве просьбу шевелить лапками, и квартет двинулся к дороге.
Приближаясь к центру здешней цивилизации, Катя – как и подобает девушке из "Энс Ка, которого даже нет на карте" – вертела головой так, что сова бы позавидовала, и впитывала впечатления. Впрочем, вереницы тяжелогруженых ымчи, от которых на дороге было тесно, по большому счету мало чем отличались от фур с прицепами, а параллелепипеды, полусферы, цилиндры и прочие пирамиды цехов промышленной зоны радовали глаз многообразием расцветок, а не архитектурными изысками.
Ларре, вошедший в роль гида, рассказывал, что Альвего лежит по обе стороны залива Туанн там, где он соединяется с морем и где его широкую горловину перехватывает местное чудо света – колоссальных размеров мост-порт (туда бы они и прибыли, если бы не нападение болотников). Судя по сопровождавшим лекцию жестам, город был похож на три вложенные друг в друга подковы: внутренняя – своеобразный гибрид наукограда и бизнес-центра, средняя – жилая с множеством мест для культурного (и не очень) отдыха, а крайняя – как раз та, которую сейчас пересекал квартет, – была целиком отдана производству. Правда, за последние пару-тройку десятилетий населения прибавилось и вокруг Альвего наросла оборочка из многочисленных энсов, имеющих все перспективы слиться в еще одну жилую зону.
Именно в одном из таких "поселков городского типа" на левом берегу залива находилось жилище Инзара, где квартет намеревался, образно выражаясь, разбить лагерь и устроить штаб-квартиру. К сожалению, сам дом был сдан на длительный срок приличному семейству магов, приехавших из провинции поработать (и подзаработать), но Инзар заверил, что они все прекрасно разместятся во флигеле. Девочки ведь уже привыкли делить гостиничные номера и каюты, значит, не будут возражать разделить комнату, не так ли?
Девочки переглянулись и кивнули.
