Пропихиваясь, ымчи еще больше разворотили пробоину, вода стала подниматься быстрее. Убедившись, что скакуны выбрались, Катя двинулась было к трапу, но Эрли схватила ее за руку.
– Куда?! Давай тоже через дыру!
– Я плаваю плохо!
– Поддержу! – рявкнула Эрли не хуже капитана. – Шевели лапками!
Путаясь в залившихся вместе с водой водорослях, девушки проплескались к пробоине и, хватаясь за ее края, выбрались наружу. Катя тут же перепуганно вцепилась во что-то. Чем-то оказалась лапка Васьки, который лежал на поверхности воды, растопырившись большим поплавочком. Эрли последовала ее примеру.
Впрочем, почти сразу их за шкирки вытащили на подплывший плотик, на котором они узнали о себе много нового – и от Инзара, и от Ларре. Правда, через секунду Ларре со словами "Прирожденный ымчак!!!" обнял и расцеловал Катю. Та, к счастью для него, была в таких смятенных чувствах, что репрессий не последовало.
С другого плотика донесся гнусавый голос капитана:
– Отгребайте, бестолочи! Заливоход тонет, вас затянет!
Спохватившиеся спасатели старательно загребли. Ымчи, неловко шевеля в непривычной среде лапками, потянулись следом, подгоняемые умницей Плотвой.
Почувствовать себя потерпевшими кораблекрушение с полотна Айвазовского особо не получилось, уже спустя совсем немного времени экипаж и пассажиры "Гордости Альвего" обтекали на палубе своего постоянного конкурента, отделавшегося незначительными повреждениями носа, и печально подсчитывали потери.
Кроме двигателиста погибли штурман и один из стюардов, пассажиры уцелели почти все…
Братец-поэт плакал, сидя рядом с телом братца-художника, сквозь всхлипы слышалось:
– Как же так?.. Ну зачем?.. Что я маме скажу?..
Эрли сидела около него, а с ней и семейство Люнс. Юная магичка всхлипывала, ее матушка гладила поэта по голове, тихо приговаривая: "Бедные, бедные мальчики…".
Остальные, проходя мимо, старались не шуметь и поневоле понижали голоса.
На верхней палубе совещались слегка подраненный капитан "Гордости", штурман "Бегуньи" с синяком в пол-лица (пострадавший при налете капитан лежал в каюте без сознания) и оба суперкарго, тоже весьма потрепанные. Одним из главных вопросов было – не выкинуть ли за борт невезучий квартет, пока и второй заливоход не утопили?
Впрочем, высокие совещающиеся стороны заметили поднявшегося к ним Инзара, и обсуждение вопроса увяло. По итогам совещания постановили: экипажам оказать друг другу медпомощь и максимально быстро заменять упряжь ремкомплектом, двигателистам "Бегущей по Заливу" подманивать тягачей, а вызвавшемуся добровольцем второму двигателисту "Гордости Альвего" – плыть, уцепившись за спинной гребешок тягача, к берегу и вызывать СОП на помощь.
