— Ничего страшного, Иван Иваныч, спасибо что приглядываете, — поблагодарил его Алексей и отдал пакет с гостинцем.
— А как ваш батенька поживает? Вы просто его копия…
Когда с любезностями было покончено, мы поднялись по крыльцу. Алексей засунул руку в почтовый ящик и достал оттуда ключи. Я закатила глаза. Боже мой, каким же запасом удачи нужно владеть, чтобы прожить столько лет!
В доме было прохладно и сыро.
— Да потом растопишь, — проворчала я, видя что Алексей притащил вязанку дров, — игла на месте?
— Нам все равно тут ночевать, куда спешить?
Смирившись, я пошла смотреть как обстоят дела на кухне. Маленькая электрическая плитка, вода из колонки на улице. Обычный деревянный пол выкрашенный в цвет вареной сгущенки. Словом дом как дом. Я поставила чайник с водой. Было бы неплохо попить чаю. Алексей тем временем осматривал свои владения и проверял все ли на месте.
— Леша, — произнесла я, заподозрив неладное.
Уж слишком не спешен он был для Кощея, потерявшего иглу, в которой заключалась смерть.
— А ты случаем не забыл куда ее спрятал?
— Конечно нет, — уверенно сказал Алексей, — она в этом доме, просто я не помню где именно.
— Боже дай мне сил, — простонала я и убрала закипевший чайник с плиты.
Мы попили чай. Прибрались в доме. Алексей «просто так» слазил на чердак и проверил подпол. Такими темпами он будет вспоминать где игла до второго пришествия.
— Так, — я решила взять дело в свои руки, — вспоминай, где ты сидел в последний раз, когда менял иглы местами.
— На этом стуле, — он сел около окна, — достал новый тайник, положил поддельную иглу к настоящей. Пришел сосед. Я отвлекся. Вернулся к столу и убрал из тайника лишнюю иглу.
— Отлично, это была настоящая, куда ты ее дел?
— В игольницу? — Алексей то ли спрашивал, то ли утверждал.
Мы нашли коробку с нитками, когда прибирались, но иголок там не было. Алексей немного приуныл.
— Не расстраивайся, в конце концов у нас по-о-олно времени, — улыбнулась я, — пока мы ее не найдем никуда не уедем.
— Но послезавтра важное совещание, это не запланировано в ежедневнике, — встрепенулся Алексей.
— Тогда лучше бы тебе вспомнить, иначе все твое расписание на ближайшие несколько лет полетит в тартарары.
В последнее время я находила особое удовольствие подтрунивать над его одержимостью контроля. Это была маленькая сладкая месть за все мои погибшие нервные клетки. Конечно не было и дня, чтобы я не благодарила судьбу за глупую ошибку, но будь Алексей изначально осторожнее мы избежали бы всех проблем. Мысли мои на миг вернулись к Костику и Илье. Последнего Кощей прикрыл за помощь, и ему должны были дать условный срок, тогда как Костику повезло меньше. Позади была психиатрическая экспертиза и, к моему удивлению, его признали вменяемым. Костика ждал реальный срок.
