– Один человек… – сказала она медленно, подбирая слова, – приезжал к нам… в такую же усадьбу. Он была старше, чем я. Вряд ли он когда-то любил меня. Но те несколько встреч… Я думала, не забуду их никогда. А теперь они кажутся сном, – она отвернулась. – Я ни разу не вспомнила о них за все годы в тюрьме. Так странно.
Она снова замолкла.
– А что было потом? – спросил Атэ, чувствуя, что сейчас ледяное спокойствие Рэны может дать трещину.
Рэна облизнула губы.
– Потом… всё было так, как и должно было быть. Он захотел стать чародеем. И я думала, что я смогу ему помочь. Я пыталась, – она крепче сжала руку на запястье Атэ. – Я сделала бы для него что угодно, – она легко коснулась пальцами ворота рубахи – там, где тонкая ткань скрывала таинственный цветок, – но он был таким… – Рэна покачала головой. – Как пламя пожара. Как ураган.
Она горько усмехнулась.
– Его желания были просты. Он хотел власти и вечной молодости. И мы придумали маленький фокус. Я нашла Изначального, который хотел обрести плоть и… объединила их.
По позвоночнику Атэ пробежал холодок. Он начал понимать, что его вина перед отступниками не так уж велика.
– Рэна, – сказал он голосом удава, приготовившегося к броску, – ты призвала демона и помогла ему захватить тело возлюбленного?
– Ну… – Рэна вздохнула. – Технически не совсем так. К тому же они оба хотели этого.
Она замолчала – съежившись, чувствуя, что симпатии ведьмака уже не на её стороне.
– Продолжай, – потребовал Атэ, и Рэна вздохнула.
– Честно сказать, я думала, он бросит меня, едва получив силу. Но кто-то из них – демон или… – она запнулась, не желая называть имя. – Кто-то из них решил оставить меня при себе.
Рэна откинулась на грудь Атэ, вспоминая. И ведьмак не оттолкнул её.
– Ну, а потом… началась война. Он был известен при дворе – и стал одной из первых жертв. Когда разъяренная толпа ворвалась в его особняк, я едва успела перенести нас на материк, – она вздохнула. – Несколько дней мы путешествовали по джунглям, не зная, куда попали. Он всё время кричал. Ему было холодно. Он не привык много ходить. И тогда я создала замок, – она помолчала. – Ну… получилось, конечно, не с первого раза. С архитектурой я не знакома. Но третья попытка вышла вполне удачной, – Рэна снова вздохнула. – Однако, ему было всё так же холодно и тоскливо в пустом доме. Ему нужно было внимание. Слуги. Дамы. Гвардейцы, которые преклоняли бы перед ним колено. И… – она задумчиво постучала пальцами по руке Атэ, которую до сих пор держала, – я создала ему их. Создать живое, я конечно, не могу. Но если знать подход к изначальным, они могут предложить много разных вариантов. Это как игра – одному обещаешь помощь другого, другого убеждаешь, что он хочет помочь первому… Ну и, конечно, сила. Изначальные уважают силу в магическом смысле. Самоконтроль. Ум.
