— Джон, — кивнул парень и оценил незнакомца взглядом. На его лице появилось смущение. Ли называл его парнем, но Джон видел перед собой девушку в скромной мужской одежде, которая, вроде как, даже и не старалась скрывать свой пол. Она примерно их возраста, но уже на пике стадии духовного ядра. Её происхождение не может быть обычным.
— Кас, — представился «парень», краем глаза глянув на Кристину.
— Братишка! — вдруг воскликнул Ли, — твоя победа сегодня довольно значительная. Мы наконец ударили этого нахала Роберта по носу. Это только начало, но всё же предлагаю отметить. Мы с Касом приметили шикарный кабак — я даже угощу вас сегодня.
— Даже угостишь? — бровь Джона изогнулась, когда он ухмыльнулся, — ты как всегда щедр, братишка, но, скажи-ка мне, не ты ли решил временно отказаться от вина?
— Пытаешься поймать меня на слове? — монах скрестил руки на груди и провокационно посмотрел на друга, — а я могу и ответить на это.
— О, ну давай.
— Во-первых, — Ли посерьёзнел, — ты лучше других знаешь причину, по которой я решил отказаться от вина. Сегодня мы будем пить вместе, так что, в случае чего, ты приглядишь со мной. Во-вторых, с самого нашего знакомства, мы ни разу не отдыхали вместе — это хороший повод. Ну и в-третьих…
Монах сделал паузу и чуть понизил голос:
— По поводу того задания, что ты дал мне. Я сегодня кое-что почувствовал. Мы можем обсудить это в кабаке.
— Ты сейчас не шутишь?
Джона охватило волнение. Если информация, полученная от Ли, будет полезной, то он сегодня же завершит очередное задание из серии тьма сгущается и наконец скупит сумму, необходимую для покупки родословной. С этим его сила выйдет на новый, ранее невиданный уровень, который и представить страшно.
— Ничуть, — кивнул Ли.
— Хорошо, — Джон вдруг улыбнулся, — убедил, идём же.
* * *
— Чёрт, чёрт, чё-ёрт!
Принц Роберт, вернувшийся во дворец, пинал мебель, которая от его мощных ударов разваливалась.
На диване в это время сидел невозмутимый мужчина в ярко-красном одеянии и невозмутимо пил чай.
— Роберт, — заговорил он, — не позволяй чувствам взять контроль над собой. Их излишек может обратиться внутренним демоном, который остановит твоё дальнейшее развитие.
— Дядя? — чуть успокоившись, принц обернулся и сжал кулаки, — как я могу оставаться спокойным? Он открыто меня провоцирует, а я ничего сделать не могу! Какое унижение!
— Ты реагируешь слишком остро. Да, этот нахал ведёт себя вызывающе, потому что может, пока что. Когда откроется портал в забытые земли — изменится всё. Учитель, очевидно, не последует за ним, так что мы сможем разобраться с ним. Нет, даже не так — ты разберёшься с ним и разорвёшь мучающий тебя узел.
