Лестница начиналась сразу за теплицами. Две тонкие металлические вертикальные полосы, соединённые редкими поперечными перекладинами, поскрипывали даже под птичьим весом Камми.
— Интересно, ими вообще когда-нибудь пользуются? — пробухтела она себе под нос, когда очередная насквозь проржавевшая ступенька чуть не провалилась под ее ногой. Девушка судорожно сглотнула, оценив расстояние до пола — падать пришлось бы прилично, не меньше трёх этажей. Не убьётся, но поломается знатно.
На самом верху еще и пришлось заняться акробатикой. Банальный металлический замок заело, и пока она выворачивала по одному удерживающие его шурупы, а затем и сам замок из паза, держаться за лестницу приходилось ногой, согнутой в колене. От резких движений металлическую конструкцию шатало, как челнок в Потоке. Стиснув зубы, Камми вытащила наконец заевшую железяку, всю целиком, и крышка люка с оглушительным лязгом откинулась вниз.
Поднявшись еще на ступеньку, она закинула ненужный уже замок в технический лаз, и просочилась следом сама. Коридор был узкий и низкий, взрослые мужчины передвигались в таких ответвлениях ползком. Камми только пригнулась, пробираясь к следующему люку, выходящему на четвёртый уровень. Так высоко она забиралась только несколько раз за свою жизнь, и то, официально и на лифте.
Например, сложное дело неделю назад, которое оплатило ей коричные булочки. Аж второй уровень! Новейшей модели яхта, трое беспомощно разводящих руками матросов, и капитан в новенькой, хрустящей униформе. К нему липла блондинка в настолько коротком и прозрачном платье, что Камми невольно засмотрелась на нее, пытаясь определить, одета ли та вообще.
Капитан, он же хозяин яхты, нахмурился.
— Ты на Лидию не засматривайся, оборвыш. Не про тебя цветочек. — буркнул он недовольно, оглядывая поношенный комбинезон и кепку в масляных разводах на Кам. Повернулся к Джейкобу, который и вызвал сюда Камми с пометкой «срочно!» и рявкнул:
— И этот наглый малец — ваш лучший механик? Вы издеваетесь?
— У парня золотые руки, не смотрите, что в таком виде, у нас на нижних уровнях живут просто, близко к природе. — залебезил начальник технического обслуживания станции.
Ну, если считать природой воняющую канализацию и грязные улицы, то да. Весьма близко. Камерон оценила заискивающий взгляд Джейкоба, блестящие, нетронутые коррозией бока яхты, и поняла, что перед ней ну очень большая шишка, которой нужно все смазать, вылизать и привести в лучший вид. Иначе не поздоровится начальству, а уж им с дедом и подавно.
